第二章 喜帖

喜绸挂满山庄的前一天，一张烫金请柬送进了烟海阁。

来送帖的是个面生的小丫头，笑盈盈地放下帖子就走了。

海桐捏着那页硬纸，指尖有些发凉。请柬写得规规矩矩，上面盖着沧海山庄的火漆私印。可怪就怪在送帖的人上——一个从未见过的生面孔，怎么能绕过海桑布下的层层守卫，把东西直接送到她桌前？

这是海桑默许的羞辱，还是别的什么圈套？

窗外隐约有锣鼓试音的动静顺着风传上来。

海桐想起父亲下葬那天，人群里有几位长辈故交曾朝她投来复杂的目光，带着惋惜，也带着无奈。明日婚宴，那些长辈多半还会登门。这是她被关了一年多以来，唯一能接触到外人、求一条活路的机会。

铜镜里映出一张苍白的脸，眼下泛着青黑，只有颧骨下方那道两寸长的细疤透着点淡红。

她盯着那道疤看了好一会儿，直到侍女瑛瑛怯生生地递过来一块鹅黄帕子。

“小姐，真要去吗？庄主吩咐过……”

“帖子都送来了。”海桐低声打断她。

她用帕子遮住下半张脸，吞下双倍的药丸压住喉咙里的痒意，又披上那件不起眼的深棕斗篷，迈步走进了傍晚的冷风里。

后山的铁门关得死紧，新换的铜锁在夕阳下泛着暗光。看门的老守卫一见她走近，脸色微变，握紧手里的铁枪压低了声音：“大小姐……庄主有严令，您不能出山。”

海桐没说话，只把那张烫金请柬递到他眼前。上面的火漆印在暮色里清清楚楚。

老守卫接过去，用指腹摩挲了几下印纹，又翻过来看了看背面。山下前院热闹的锣鼓声正一阵阵往山上飘。

后头一个年轻守卫凑过来瞄了一眼，小声催道：“头儿，真是新夫人院里的帖子！今天庄里大喜，咱们要是拦了客……”

老守卫回头瞪了他一眼，年轻守卫立时闭嘴缩回了脖子。

老守卫转过头，深深看了海桐一眼，眼神里带着戒备，又混着点说不清的复杂。不过他到底没再拦着，侧身让开一步，摸出铜钥匙打开了大锁。

铁链哗啦掉在地上，沉重的山门只被拉开一道窄缝。

海桐侧身迈出去的时候，听见老守卫用极低的声音在她耳边说了一句：

“宴上人杂……小姐自求多福。”

海桐后背僵了一下，没回头，快步穿过了门缝。一直走出老远，听见身后重新落锁的闷响，她才发觉自己手心里已经全是冷汗。

从烟海阁去前院的这条山道，她整整一年没走过了，石缝里长满了青苔。

路过赭园月洞门的时候，看到院里透出来的灯光，海桐心口猛地一缩，心跳快得有些失控——那是海桑住的地方。她慌忙低下头快步走开，直到拐过山壁，把赭园彻底甩在后头，才扶着路边的老树喘了口气。

前厅的灯火和热闹声已经就在眼前了。她在照壁后头停下，最后理了理脸上的面纱，绕过墙角，走入了喧闹的人群里。

大厅里红烛高照，到处都是烈酒、脂粉和油腻的肉菜香。满堂宾客都在忙着喝酒说笑，没人注意她这么个拿斗篷遮着头脸、身形瘦削的女人。

海桐按住发痒的喉咙，在

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