一旁的晚膳仍舊擺得整整齊齊，連餐巾都沒有展開。

侍從看了看餐桌，正要開，萊昂納斯又遞過來一份批好的折。

他立即雙手接住，將話咽了回去。

墨紙已經換了三次。萊昂納斯連握筆的姿勢都沒變，只在蘸墨時短暫停頓，隨即繼續往下批。

簡直是一台無情的批折機。

一封經財政轉呈的奏報，足足寫了四頁，前三頁都在歌頌皇恩。萊昂納斯翻到末尾，終於找了真正要說的事。

白榆市的糧倉需要換屋頂。

萊昂納斯提筆。

「准。今後直陳事項。」

又補了一句。

「勿以頌詞充數。」

最後一份批完，他將筆擱回筆架。

「還有？」

侍從立即檢查了一遍案側的托盤。

「沒有了，陛下。」

萊昂納斯看向掛鐘。

八點四十四分。

他還要沐浴、熏香、禱告。

「陛下，晚膳……」

「撤了。」

話音落下，他已經起。

侍從收攏折，另一人捧起餐盤，守在門邊的兩人同時拉開門扇。

萊昂納斯從他們之間走過，步邁得比來時大了些。隨行侍從快步跟上，廊下候著的人看見他過來，立即轉往內殿通傳。

長冬宮的浴室已經敞著門。

他跨過門檻，解開領扣，向兩側略一展臂，外袍便落進侍從臂彎。捧衣的人退開，後的人立即上前，接走腰帶與佩飾。

浴池由整塊淺灰石料鑿成，池沿打磨得圓潤光。熱從間的銀質，溢過池緣，沿暗渠排。池畔的烘架上，雪白的細麻浴巾已經溫好。

萊昂納斯步中，浸透的軟布隨即遞到手邊。

洗過後，侍從提起長頸銀壺，溫沿肩背傾下，將泡沫衝淨。

他跨浴池，展開的浴巾便迎上肩頭。跡一乾，白的絲質寢衣隨即覆下來。領緣繡著同的月桂暗紋，綢料沿手臂垂落，侍從從兩側上前，將袖理平。

他接過腰帶，收緊，系好，抬看了一下鐘。

八點四十九分。

鏤銀香爐從側門送進來，爐蓋上細密的枝葉紋間，浮著一縷極淡的煙。

萊昂納斯抬起手臂。

侍從托著香爐，依次熏過衣袖與衣擺，再繞至後。薄煙散綢緞的褶皺，留下清淡的香氣味。