脚走到墙边，努力想要平复自己的恐惧，手却不由自主伸向麻袋，跟着颤抖着解开扎着袋的一细绳。

“嘶……”

待那汉勐然见到了麻袋中的东西后，他勐然倒一冷气，右手捂在前，跟着连退数步靠在墙上。

那麻袋被他褪下了一半，了里一早已冻僵的尸，尸被剥得光，全上下都呈现一青，双目凸，面容扭曲。

“郝老三……”

半晌过后，那汉方才缓过神来，他早先也曾在江湖上浪过，自然早已见惯了尸，只是如今在庄中呆得安逸了，乍然之下再次见到相熟之人的尸，总觉得有一阵心惊。

汉冷静下来，见那尸的确是庄中相熟的郝老三，又左右环视一周，见周围没有半个人影，这才急慌慌回到庄内，又沿着小径一路赶往前厅禀报庄主。

余伯年看着厅中郝老三的尸，面上一片沉，此时郝老三的尸上早已被人盖上了一层薄被，不再是光熘熘一块。

余伯年坐在椅上挥了挥手，待众人皆了前厅后，方才轻轻叹了气，仰靠在椅背上，面上一片疲惫之。

半晌过后，余伯年站起，走到郝老三的尸首前蹲下，将薄被轻轻掀开。

他的神落在了郝老三的右手上，那只右手握成一个拳，那尸被冻得极其僵，余伯年用力扳了几下，始终扳不开来。

他神一寒，腰间长剑，剑光一闪，郝老三的整只右手被齐切了下来。

余伯年拾起那只右手，用力扳开手指，见那只僵的手掌中赫然着一个纸团。

余伯年取纸团，放在桌上细细铺平，见纸团上只写了一个‘谢’字，其他再没有半分字迹。

余伯年见了那个‘谢’字，如遭雷击一般，往后退了数步，颓然坐倒在椅上，那椅似乎有些不堪重负，发一声令人牙酸的吱呀声。

余伯年握着那个纸团，神中一片空，半晌似乎才回过神来，就着堂前的蜡烛将给纸团烧了。

郝老三被匆匆下葬，庄中此时大多数人都已回乡，此时亦没剩下几人，余伯年让厨房准备了一些酒菜，将剩余的几人尽数召集到了一起。

酒过三巡，余伯年缓缓开：“诸位，今夜过后，诸位就各自返乡去吧。”