家中怕要煎熬坏。为保原婉然平安，吴叔以及天香阁其他打手班，在她门时全程陪伴，田婀娜偶尔得空也同行，一齐求人，连带受了不少奚落。

原婉然很过意不去，“婀娜，害你受累。”

田婀娜将手一摇，“小意思，没什么。”她笑：“不说我和小野哥哥的情，我原当嫂会教天运伙计吓倒，不想打死不退，单凭这项，我乐意相助。”

原婉然那边波折不断，赵野那边也不安宁，牢中虽无囚犯再敢动他，却闹起疫病，有人病倒，乃至于死去。

牢里牢外俱多事，原婉然似搁了一块石，那石日复一日沉重，压得她难透气。夜半无人时，她琢磨官司的胜算、赵野的安危，鼻酸涩。

她总是咬咬牙，设法摒除杂念，尽力睡，明日早起打叠神，继续求人、炖煮补品探监。

那日，她备妥给赵野的吃，金金旺那儿递来消息，说查到伍大娘老家在城郊某村，最近搬回居住。

原婉然忙不迭和天香阁的吴叔驱车城找人，但村路意外纷歧，他们经过一人家，见有个老妪坐在门前纳凉，便向她打听伍家确切所在。

老妪见生人现，笑盈盈招呼，听说找伍大娘，笑容很快消褪。

“小娘是她什么人？”老妪小睛盯着人，脚下往后退了一步。

原婉然不好直言“她诬告我家官人打死她儿”，再者那老妪听闻伍大娘，反应怪异，其中必有隐情，不妨打听打听，万一对官司派得上用场呢？

然而她前来寻人，若将自己与伍大娘的关系说远了，恐怕老妪不信，不话；说近了，老妪对伍大娘已存防备，更不会说了。

她便：“那位大娘先前摆摊卖饭菜酒，我光顾过，付帐时钱不够，便先赊帐。过后要还，寻不到人，打听到她搬到这儿来。”

老妪上下打量她，“小娘看样吃不了多少饭，这钱不还也没什么。”

“欠钱再少也是债，还了安心。”

老妪啧啧几声，“小娘当真老实。”

原婉然脸上辣，只是笑，老妪正经叮嘱：“小娘还了钱，便莫再和那女人牵扯。”

老妪表情严肃，原婉然因问：“请教姥姥，因何这般说？”

老妪凑向她耳，“那女人杀人。”

原婉然再料不到听到这等消息，张嘴不知从何说起。老妪一，手遮嘴畔，悄声：“前些日，咱们这儿横死了一个外路人，她杀的。”

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