百公里，伊稚斜单于仓促迎战，大败，向北突围逃走。卫青追击到寅颜山（蒙古哈尔和林西南）赵信城，不见敌踪（就在这一战，名将李广在沙漠中迷失路，自杀）霍去病兵团沙漠一千余公里，杀虏七万余人，而匈汗国当冒顿单于最盛时，控弦战士不过三十万人。霍去病追击到狼居胥山（蒙古肯特山）不见敌踪。

这是对匈汗国最重要的一战，从此瀚海沙漠群以南再没有王，匈汗国对中国已不像过去那样，构成生存上的威胁。前一一五年及稍后时间，中国更在浑邪王故地河西走廊，设立四郡：酒泉郡（甘肃酒泉）、武威郡（甘肃武威）、张掖郡（甘肃张掖）敦煌郡（甘肃敦煌）这块土地从此成为中国的领土，直到今天。

当中国准备反击匈汗国的时候，想起了匈汗国的一个仇敌——月氏王国。这王国本来立国在河西走廊，首都设在张掖（甘肃张掖）是一个大国。但在本世纪（前二）三十年代，被匈汗国击溃，国王的骨被老上单于（冒顿单于的儿）当作壶。全国向西逃亡，一直逃到中亚威海以南、阿富汗以北地区定居，定都蓝市城（阿富汗瓦齐拉德市）中国盼望跟月氏王国结盟，对匈东西夹攻。以中国人的想法，月氏王国对匈有杀父灭国的仇大恨，一旦听到有报仇复国的机会，一定非常激。中央政府征求使臣，成固（陕西城固）人张骞应征，跟他有同样勇气的还有一百余人。

月氏王国距中国首都长安，直线三千余公里，那时中国西界只到金城（甘肃兰州）过此便是匈汗国的版图和势力范围。而祁连山南麓，又有杀人掠货的羌民族落。更西则是西域，风言风语的传说，西域全是无边无涯的沙漠和沙碛，暴风时起，天翻地覆，光天化日之下，鬼哭神号。又有寸草不生的咸（罗布泊）举目荒凉，上不见飞鸟，下不见走兽，往往走一个月不见人烟。也没有正式路，行旅只有沿着前人死在途中的枯骨，摸索前，那是一个恐怖而陌生的地方。

纪元前一三八年，张骞跟他的使节团从首都长安发，向他们毫无所知的，充满险恶死亡的西北蛮荒。他们一开始就遇到恶运，河西走廊后不久，就被匈汗国捉住，当发现他们是前往月氏王国时

，军臣单于火就更大了：“这是什么话，月氏王国在我之西，中国怎敢越过匈，跟他们来往。如果我派使节去南越王国（广东广州）中国准许通过吗？”

下令禁止离境，但尊敬他们是英雄人，所以每人介绍了一位匈小作为妻。这样转十年，到了七十年代第一年（前一二九）张骞跟他的伙伴，不忘使命，抛弃妻，向西逃走。终于逃到大宛王国（乌孜别克卡散赛城）大宛把人送到康居王国（哈萨克突厥斯坦）康居再把人送到月氏王国。然而，月氏王国现在十分富裕，比在河西走廊故地要舒适多了。现任国王是死王的孙儿，对祖父的情又隔了一层，所以，没有人想到报仇复国的事。张骞在月氏王国住了年余，失望而归。在归途中，第二次被匈巡逻兵捉住，又禁止离境。纪元前一二六年，他再度抛弃妻，从匈逃走，他的妻儿听到消息，狂奔来随，可是追兵已至，张骞只抢到一个儿，妻跟另外一个幼，被追兵隔断，永远诀别。张骞使时一百余人，十二年后，回到长安，只剩下两个人——张骞和他的堂邑（江苏六合）籍忠实仆人甘父。

张骞这次使，虽没有达成原来盼望的政治目的，但他为中国人发现了一片比当时中国还要广大的新的世界。他的贡献，只有以后哥布发现新大陆可以相比。张骞在月氏王国游说时，曾到过大夏王国（阿富汗东北）发现有蜀郡（四川成都）产的布匹和邛崃山（四川荥经）产的竹。大夏人告诉他：“从毒王国（印度）买来。”