时，中级官员郑颢，正在跟卢姓议婚的时候，皇帝听了宰相白中的推荐，命他娶万寿公主。这是普通人家求之不得的荣耀，但郑颢却因断了卢姓婚姻的缘故，把白中恨骨髓，以致白中以后几乎死在他手。五姓当然对自己的价尽量利用，所以他们的女儿遂成为诈财的工。选择女婿，除了门第相当外，还要索绒额聘金，有时达一百万钱——即一千缗（贯）唐王朝开国时宰相的年俸才三百六十缗，折合起来，一个女儿的聘金等于一个宰相三年的俸禄，如再折合粮，等于三万石稻米，即一百五十万公斤稻米，这个数字至为可惊。

第三分是官僚贵族，即寒门士大夫。指寒微的现职官员。所谓“寒门”就是平民阶级中的庶民，他们普通情形是，通过科举考试，如士及第、明经及第，政府，担任官职。一旦担任官职，他就有资格摆脱他的阶级，而挤统治者士族之林。他们最初不能避免的因太低而受到门第贵族的轻视与排斥，但借着权力和通婚——如娶五姓的女儿之类，就有机会门第贵族阶层。

第一分是庶民，即自由人。自由人中最尊贵的一个阶层是吏佐，这是一特殊分，介于贵族与平民之间，但本质上却是平民。用现代军队阶级比拟，吏位可称为士官，他们比士兵一等，但他们永不能升为军官。他们只能从事诸如缮写文件，理档案之类工作。当官员们横施贪暴时，吏佐因为多是本地人士，对本地情形比较了解，往往成为人民最大的直接灾害。他们如果想升迁到官员——士族的位置，只有一条路，那就是参加科举考试。比吏佐低一等的是农民，这个居中国人百分之九十以上的阶层，却跟政府最无缘分，而且在东西洋贸易中，于被剥削的地位。只有商人是天之骄，他们拥有比农民较好的享受，而且一旦和官员结合，还有政治上的影响力。

第二分是贱民，也就是隶，没有个人的自由。杂，是政府直属农，由地方政府辖，战时调拨伍。音声人，地位跟杂一样，归太常寺辖，世代担任乐工。官，是罪犯之家，由司；农寺辖，男为农，女多发洗衣局。工，少府寺辖，世代担任工匠。乐，包括女、戏剧演员和其他游艺从业员，太常

寺辖。曲，是贵族私人所属的农，农的后裔永远是农。客女，曲家的女儿，是贵族所属的女。女，首都长安地区的女，原属太常寺，后来专设教坊辖。婢，是最下等、最卑贱、最哭诉无门的隶，生命，全主人之手。隶的地位与奋牲相等，而婢的地位却比吉牲还低。

贱民阶级是法律和贫穷的产，罪犯的家属，经政府明令没官府时，就变成贱民。然而大多数贱民都因为贫穷，农民在无法活下去时，往往卖女为为娼、或自愿抛弃自由，投奔兼大地主的士大夫门下，充当曲n贵族跟平民的等级是严格的，只有“科举”一条似有似无的狭径，作为庶民爬上贵族地位的阶梯，而贱民则连这个狭径都没有。贵族为了维护自己的既得利益，在政治法律以及风俗习惯上，都有对平民镇压和隔离的不平等规定。以婚姻为例，贵族平民之间，绝对禁止通婚，跟贱民尤其不行。我们可举一个著名的冤狱，作为说明。江都（江苏扬州）县长吴湘因为侵占国家钱粮下狱，仅此并不能构成死刑。但不久就查他的妻竟是曲分颜悦的女儿，这破坏Y礼教”的罪行不可原谅，于是斩首。死了之后，后任法官又查颜悦不但不是曲，而且还当过青州（山东青州）官员，属于官僚贵族阶级，颜悦妻的父母，也是士大夫，原判决错误。皇帝特地为此颁下诏书，为已死了的吴湘昭雪，并对原法官惩。

现在，我们回到政治领域。