云琅看着严离，同他笑了笑：“所以……你与其这样这些玄虚，不想叫我打这一场仗。还不如好好同我说说，那里有什么圈，谁挖了坑，谁设了埋伏。”

严离底倏地一红，死死咬了牙，形凝固得如同一块灼铁。

云琅方才敲的，便是同他说下无碍，既没有危险，也不必着急。

两个人小时候在端王府，读书练武一，闯祸一，挨罚自然也在一。

“严大掌柜不记么？”

……

了两。

“你该知，我本就不想开什么客栈酒馆。”

严离扔下空了的酒碗，不屑笑：“算了罢，朔州城是这般好打的？我劝你也醒一醒，若能打得下来，当年便收回来了，何况——”

云琅看着严离，缓缓：“羊群中觅人，雁门关外绝人家。”

“若严大掌柜不是为了还人情。”

云琅温声：“你守在边城，以来往货买卖为由，日日牢牢盯着边疆动静，这些消息当比我灵通的。”

严离盯住云琅：“你以为将战卖了，换来银暗中接济我，我便会记你的恩？”

“不急。”萧朔，“再看看。”

严离几乎凝沉沉夜里，一动不动坐了良久，才终于勉笑了下，低声：“云将军如今这脾气秉……与过往大不相同了。”

端王脱了铠甲，虎着脸坐在帐里，腰间王妃亲手给系上的玉佩没了，榻边放了盘最新鲜的茭白。

萧朔立了一阵，垂在侧的手缓缓松开，净了净心神，仍凝神细查着大堂中的情形……

“若是打不成。”

“这座城我一定要打回来，活着便活着打，死了便给故人托梦，叫故人去打。倘若万箭穿心革裹尸，叫兵戈血气染了，连生魂都不过玉门关，那就不走了，生生世世守在朔州城。”

云琅哑然：“靠迷香叫我不能反抗，将我绑在你的酒馆里，再想个办法困住萧小王爷，叫我们打不成这一场仗？”

他一路下来，走到一半便觉大堂静得分明不对，特意饶了路，本想趁严离不及防备，与景谏设法周旋救下云琅。

临泉镇已离中原腹地很远，又几乎叫黄沙埋住大半。有茭白不难，可要在这等季节，设法寻到这般新鲜脆的茭白，其中辗转，要的人力财力便要翻上不知多少番。

拐角暗门后，景谏额间冒汗，无声急：“王爷！”

严离一怔，放下刚握住的酒坛，皱了眉盯着云琅。

云琅笑了笑：“可朔州城我是一定要打的。”

再醒来时额敷着帕，有人一给他嘴里喂着温的蜂。

堂中，严离又狠狠了几酒，他脸上开始显酒意，睛却仍十分清明：“这是我的城，北面来的狼崽觊觎，要拿他们的铁蹄叩破我们的城门。”

萧小王爷虽然是天家贵胄、千尊万贵，其实却极好养活，给什么都能吃下去，连云琅第一次烤糊了的鱼炭都能觉得味很好。

“昔时闻有云中郡，今日无云空见沙。”

他了气，呼来，看着云琅：“可我还是想叫你回

“还有人逃了山，钻山采药，打猎挖。”

萧朔沉着，再度隐后暗影里。

云琅缓声：“我见过朔州城逃来的民，他们不肯走远，哪里不再被契丹人驱赶了，就扎在那个地方不走，生在那一，死在那一。”

云琅向后倚了倚，被绑缚着的双手稍稍活动，慢慢闲敲着后梁：“这盘菜实则该要多少银，只定价，我如今不缺钱……”

云琅静看他一阵，底渐渐透些明悟：“何况什么？”

夜风无声转，晃及雕窗木门，吱呀一声轻响。

“当初没打下朔州城，我从云中回来，还要设法绕过雁门关。”

严离冷嘲：“靠你打下朔州，收复雁门关？”

他稍挪了下，换了个舒服些的姿势，向后靠了靠：“严大掌柜这盘菜的情，我是承的。”

“我生在云中，长在云中。”

萧朔垂眸，回想了一遍方才看时，云琅在后梁上敲的暗。

“一盘菜。”

为了能在端王底下串供，云琅绞尽脑，编了一整十分庞杂、写来足有一本书的密文暗码。

只这一项，真论起实际的成本用度，便已超了他们给的银。

可方才云琅的暗示……却分明是叫他不要轻举妄动。

云琅收了念，没再想自己为了不辜负端王叔好意，是怎么把那一盘生茭白嚼下去的。

……

云琅：“我想带他们走，将他们迁到中原安置，他们却不肯。有位老人教了我一首诗……前朝状元写的，我至今仍记得。”

云琅少年随军征，不服北疆的土，曾在路上病过一场。什么也吃不下，纵然吃肚里，不久也要吐来。

“什么时候。”

景谏抱着兔，心中焦灼，无声型：“他与少将军素有旧怨，恐怕——”

云琅又向后靠了靠，屈指再度敲在梁上。

小云琅也不肯服，死死撑着一气，随军走到驻营地，一栽在厚厚黄沙上没了动静。

景谏仍全然不解，蹙了眉勉站定。

云琅慢慢：“就不会落一个什么我下还不知的圈里，不会像端王叔当初那样，陷险地，险些便埋骨在金沙滩。”

这菜萧朔只是见着云琅常吃，故而了，里面实际的门却尝不来。

严离神沉了沉，忍不住：“你——”

端王带兵时极严厉，不准云少将军一个人坐车，冷言驳了连胜的再三求情，只说北疆战场不是玩耍的地方。云琅既然自己要来，就算拿绳绑在上，也要跟着行军。

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边疆特有的烧刀，凛冽着刮人的咙。严离将酒碗放下，面上被痛饮的烈酒激起些血，只一现便又散去：“更何况……还是靠你给的银开起来的酒馆。”

严离漠然：“当初我走投无路，你不肯帮我，我自然也要毁了你的前程。”

严离嗓音有些喑哑：“我只是想守住这座城，难也错了？”

萧朔摇了摇，示意他退后。

“不曾错。”云琅，“总有一日，你还能守你的城。”

云琅好奇：“我还以为，那一餐好菜饭便是还这份人情了。”

“不行么？”严离寒声，“你二人无非要靠这一场仗翻罢了，若是打不成——”

严离淡嘲：“送你上路前，给你吃顿好的罢了。”

“严太守锱铢必较……被我救了一次，就要设法救我一次，被我绑了一回，就要来绑我一回。”

“我何必同你说？”