了门碰到一老一少两个乞丐，老乞丐双目已眇，小的那个年纪比姚溪暮还要小些。姚溪暮微微动容，顺手将都给了他们，小乞丐的撕开油纸抓住烧，惊喜：“爷爷！有人给了我们烧！”两人转要谢姚溪暮，姚溪暮早已不见踪影。

“你比我大，我就叫你晖茂哥哥吧，我叫姚溪暮。”姚溪暮站起，绕着李晖茂转了一圈，才笑嘻嘻地抱拳还礼，接着弯腰从布兜里摸一个纸包，又摸一小壶酒。他一坐在树下的石上，一边打开纸包，抬一看李晖茂还站着，便拍拍边的空地，：“来来，晖茂哥哥，你也坐。”

了你再来吧。”姚溪暮斜睨了小二一，掏一锭银放在他手中：“小二哥，别看不起人，少爷我有钱，只是作乞丐打扮，自在。”他挤门去，选中靠窗的一空位，坐下：“上菜！”

“有就好啰！哥哥也不至于混到现在也是孤家寡人一个。”李晖茂往后一躺，倒在草丛中，轻声：“小兄弟呀，你就别唬我啦，我又不是不知，江湖上我的名号不好听，都是什么灰猫李飞贼，大盗李灰猫，哪里值得你们少年人敬仰。”他的语气带了一丝嘲讽：“你们应该敬仰的是烟雨林的秋雨公或者连岗寨的拓跋大侠，再者是一手就打败楼十七的落梅山庄少庄主，怎么会敬仰到我这么一只贼猫？”

“给我留一只。”上传来一清亮男声，接着是树枝微晃。一人影闪到姚溪暮的面前，此人年龄方及弱冠，方巾，穿浆洗的发白的青布衣衫，净净，像个落拓的文士。他的形颀长，长相却极为普通，若将他扔到人群中，眨就会分辨不。

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姚溪暮睨了他一，宽宏大量地说：“既然你诚心请教本少爷，少爷也不妨告诉你，这珍珠翡翠汤怎么的。你听好了，鱼打成泥，成团儿，下汤，用小火煮沸。再选新鲜的菜心，用油炒过，待鱼熟后一同下锅。鱼白，菜心翠绿，可不就是珍珠翡翠汤么？”

那是个致无比的乌木盒，打开一看，里面竟装着一颗光溢彩的宝珠，即使不知其名，也能猜到此珠价值连城。姚溪暮有些吃惊，看着李晖茂，问：“给我了？”

“我这一路走来，听得最多的就是哥哥李灰猫的大名，可是敬仰的很呢！这可是有缘分，让我给见着了。”姚溪暮直勾勾地盯着李晖茂，将李晖茂盯得心里发，便：“你可别这么看着我，你要是个小姑娘，我铁定以为你上我了。”

他就这般偷摸狗的北上，到了临镇，这日正躺在一墙下晒着太懒洋洋地举着一只卤爪，啃的正香。一阵急促的蹄声直冲而来，他心知不妙，忙连带爬地离开路面，才不至于落蹄之下。抬一看，尽是些黑衣人骑在大上，行匆匆，不知所谓何事。爪落在地上沾满泥土，是不能再吃了。姚溪暮悻悻地站起，拍拍衣服上的尘土，走到了垂柳河旁，掬洗了一把脸。

“珍珠翡翠汤？”小二面带难：“敢问少爷，这是什么菜？”

“别叫晖茂哥哥，我听着别扭。”李晖茂捋起袖，“我长你好几岁，你就叫我李大哥吧，直接叫哥也行。”

“那个……”小二脸微变，：“小店没有江瑶。”

“可不是。”姚溪暮捡起被李晖茂喝光的酒壶，了壶，眯着睛：“我偷过你的银，你故意惊动那家人的狗，撵我一路。你偷了那些黑衣人的东西，我没有去报信，还请你吃喝酒，说来还是我心好一。”

“不是小姑娘就不能你吗？”姚溪暮扮了个鬼脸：“哥哥，你的姑娘很多是不是？”

“神了，连这也知。”李晖茂也不抬。

“哈哈哈，有趣。”李晖茂抓起一只爪往嘴里，说的糊糊：“说来咱们走了一路，也算老相识了。”

“你在树上之前，我还知那些黑衣人找的就是你。”

李晖茂抱着双臂，颔首：“你是个好孩。”他从怀里掏摸一个事，扔到姚溪暮怀中，“哥哥就送你一个东西。”

“原是这样。”小二忙不迭：“小的这就吩咐厨房，少爷稍等，这就来。”

“在下李晖茂。”来人笑容疏朗，风姿隽，倒不似长相这般平淡无奇。

“哥，你是怕我叫晖茂哥哥让别人听你就是大盗李灰猫吗？”

“哈！”姚溪暮双手一击，喜上眉梢，上前兜住李晖茂的肩膀，亲亲的说：“晖茂哥哥真是传说中的仗义疏财，小弟真是有福，竟然给我遇着了。”

李晖茂在他边的石上坐下，姚溪暮咬开酒壶的，嗅了嗅，到李晖茂的手中，自己只拿起一只烧，说：“这是剑南烧，喝吧。”

天已经黑透，姚溪暮打着饱嗝，打算寻一地方睡觉。他不愿去城隍庙之类地方跟别的乞丐抢地盘，也不想客栈，便偷偷摸摸的了一看上去还不错的人家，到人家柴房里，将柴草都盖在上，睡到天明之前就来。他白日里装成乞丐到骗吃骗喝，没钱就往那些衣着华贵的公哥儿上偷一，晚上就在别人家里偷偷休息，竟也无人发觉。

姚溪暮无师自通的学会了翻墙宅和偷摸狗的本领，起来轻车熟路，仿佛天生就会。

脸上的污泥洗净，还原了他红齿白眉分明的本来面目。站起，姚溪暮伸了一个懒腰，继续往前走，走到一株大樟树下，茂密的树冠遮住了午后的光。他躺下来，从旁的布包里又翻一只卤爪啃起来。

饭菜摆了满满一桌，姚溪暮没有吃完，捡了些净的让小二用油纸包好，全带走了。

“噗嗤。”树上传来一阵笑声。

有钱就是大爷，小二当然不会跟他计较，只笑：“少爷想吃什么。”姚溪暮取过桌上的牙签叼在嘴里，报了一通菜名：“荷叶莲、桂八角鱼、卷里脊、晶狮、石肚金丝羹、清油茄鲞、清蒸江瑶。”他笑嘻嘻盯着小二：“先上这些菜吧。”

“留着玩儿吧。”李晖茂挥挥手里的爪：“就当是哥哥谢谢你请的酒和。”

姚溪暮抬了抬睛，也不起，问：“树上的朋友，想吃爪吗？”

“树上有什么好玩的。”姚溪暮啃着，神亮晶晶，他盯着李晖茂：“晖茂哥哥，你早该下来跟我吃喝酒了。”

“这都没有。”姚溪暮摆摆手：“那便换成珍珠翡翠汤吧。”

第15章大盗李灰猫

“你什么时候发现我在树上的？”李晖茂大饮酒，将最后一滴倒中。

姚溪暮听得他说起落梅山庄，心中