“你们是住在中安城么？”桃儿满艳羡。

桃儿要走，李蒙挣扎片刻，方：“我们初二就走了。”

李蒙顾不上桃儿，起来忙拍，反应够快，又是黑的袍，现在看不，就是了之后会变白。

一个小丫挂好灯笼，朝李蒙看了一。

萧苌楚神复杂地看他片刻，：“事关你家仇，还不是告诉你的时候，来日方长，可不要误事。”萧苌楚不愿多说，命人将李蒙送回府衙后门。

李蒙忙摇筷：“我不是少爷。”

“不是，另一位才是我师父。”李蒙不大自在，朝旁挪了挪。

“什么去了？”

“你现在也小。”本来提起皇帝，李蒙心内不舒服，但与人闲谈，总不好时时刻刻苦大仇。

这一声听在李蒙耳中，简直如蒙大赦。

“是猫还是耗？”赵洛懿问。

李蒙一雾地看她，犹豫地伸手去，带着温的玉佛落在他掌中，李蒙才意识到桃儿想把这东西给他，正要拒绝，手指被桃儿推回掌中握住。

“里面是孙老的药，你只要，每日设法在你师父的饭菜里下一，就没你什么事儿了。”

甜甜一声唤，惊醒犹在胡思想的李蒙，面前站着个十三四的小姑娘，一红袄穿得煞好看，映衬她乖巧的桃脸。

桃儿轻拍李蒙的手背，朝后觑，没人注意他们。

倏然一甜香钻鼻中，霍然在前放大的脸让李蒙张无比。

桃儿回过脸，诧异：“不过完年么？”

李蒙边想边沿墙下返回自己屋，站在门前，见三间连在一起的屋都没有亮灯，松了气。

什么时候睡着的，李蒙也不知，次日院中不断传来嘈杂人声，李蒙刚推开门，就看见不少丫鬟小厮在院里边挂红灯笼边打闹嬉戏。

桃儿瞪起，“我会长大的！”

“哎，你坐下。”桃儿拉住李蒙的手。

李蒙浑过电一般难受，张结：“不用。”

去隔看了看，赵洛懿和霍连云都不在，李蒙端只大碗坐在廊下吃早。

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但桃儿瞪着他，李蒙只得坐回去，桃儿掏手帕，蹲在李蒙前，替他净袍上的汤渍。

自李蒙坐的位置看去，只见到少女的侧脸，肤白胜雪，微微发红，倒是十分可。

桃儿示意李蒙伸手。

“都说您是陵侯的徒儿，是不是真的呀？”

听赵洛懿有说笑的意思，李蒙放心下来，不过仍然满背冷汗，这么一惊一乍他都快被吓病来了，脑内迟钝，走到桌边，“师父怎么不灯？”

上一，稀饭打翻在袍上了。

示意。

“就我一个人，坐会，打算等你回来去睡，用不着灯。”说着赵洛懿便起。

见她气得脸更红了，方才是桃，现在可是红梅，只得着连声称是。

刚一屋，鼻端嗅见的烟气让李蒙心陡然一。

李蒙爬墙的本事甚是娴熟，连皇四十余尺的墙他都能怕，府衙后墙不在话下。

李蒙还在门愣着，等回过神来，支支吾吾：“听见后院有响动，去看了看。”

李蒙不解地望向萧苌楚，眉动了动。

少女站起，拍拍上葱绿的棉，笑：“我叫桃儿，你们这院的下人，都归我大娘着。但有什么不周到的地方，你就来找我。”桃儿伸手指向东侧拐角，那里几间并着的窄门，“那几间是我们下人的住所，西角里的，便是我住的屋。”

跃下地面，李蒙只觉脸心，许是萧苌楚以竹哨动他内蛊虫留下的后患，也顾不得了。穿过第一院落，李蒙放慢脚步，心中寻思，离开时赵洛懿已屋去，过去这么久，怕是已睡下了。只需提防不要碰到门又归来的霍连云，要是撞上了，就说听见后院有响动，遂去查看。

李蒙神发愣，穿着赵洛懿的旧袍，他举手投足间，俱是少爷派，人幼年积习，总会在不经意间来。

桃儿不急着起，目不转睛看李蒙半晌，想了一会儿，从脖上扯一红绳，下坠了只成很一般的玉佛，以李蒙见识看，在中安小摊贩手中，至多二两银能买到。

“剧毒之多有古怪难闻的气味，你师父要是那样不济事，早已死过千百回了。这只是化去内劲的普通药粉，无无味，甚至不练内功的人，服了也无事。”萧苌楚将面纱扯起，遮住脸，缓慢走到门，“我料你可能要坏事，我们的人不能离得太近，否则会被察觉。与其让你被穷奇发现，先一步除去，不如让你置风险较小的，要是他发觉你在下药，你可以自己服下一些，自证清白，我只能赌穷奇对你会有一线心。”萧苌楚说得不很确信，她转过脸来，看李蒙脸不好，想上回给李蒙下蛊，他没什么激烈挣扎，今日亦然，纯然一副逆来顺受活命就成的孬样。认为李蒙也许被刚才孙老的样骇住了，想着还要用他，遂好意安抚：“阁主的意思，圆满完成此次任务之后，带你回去见他。”

“灵州……”桃儿想了想，又是失望，又是羡慕，“总比这里好，天脚下。”年纪甚轻的小姑娘叹了气，幽幽：“在我们这样地方，可能一辈都见不到天长什么样呢？听说皇上在凤行住过，可惜那时我太小了。”

面对柔弱的少女，李蒙中顿时涌属于男汉的气，郑重其事地

“行了。”

“既然能下药，为什么不直接用剧毒？”李蒙闷握着木盒。

“阁主？什么阁主？”本来李蒙沉默，只因他心中抗拒，究竟为什么，他却不知，只知要帮着外人对付赵洛懿，他不乐意。这时听见萧苌楚说，打起神。

“不是，是灵州。”李蒙忙。

“小少爷。”

一人取木盒给李蒙。

李蒙“嗯”了声，“家中有事，要赶着回去。”

他指尖到袖中的木盒，下意识收去一些，揣好。

“我是弃儿，大娘也不是亲的，这上面有我的生辰和生地，写了中安。你既在灵州，我们认识了也是缘，将来我要是有机会去中安，人生地不熟，能来投靠你吗？”桃儿殷切地望住李蒙。

黑暗之中，一红星随赵洛懿长一气而持久闪动。

听见关门声，李蒙仍不敢动，待脚步声远去。李蒙放纵地倒在床上，空气中有一又冷又的气息。李蒙一臂无力地遮在脸上，只觉左腹依然有痉挛般的痛，一时前是萧苌楚凌厉的鞭，一时又是孙老皲成碎片的老脸。

乌发在白皙的脖颈上一颤一颤，李蒙漫不经心望向别，手指抠着，十分不过意。