泰德.鲁伯特的嘴抿著，像一雕刻的刀痕，他看著比，刀痕慢慢弯曲起来，一个父亲般的微笑。奥斯卡得承认，他从没有在一个上了年纪的男人脸上见过如此充满魅力的笑容，泰德.鲁伯特年轻时在残酷的黑帮争斗中经历了很多生与死，现在他在上，凌驾於他人，反而更像个严肃而慈的祖父。

当她起准备离开时，奥斯卡再次挡住她。

比问：“还有人要价吗？”

“你会多少钱？”

真是令人难以置信。奥斯卡第一次听到比说“谢谢”，尽他们相的时间远远不足以了解对方，但奥斯卡却断定这个“谢谢”是真的。短短几分锺，比就为自己的委托付了三千多万的酬金，可他并不到心痛。每次委托任务完成收到尾款後，比总是和艾关起门来为谁该多拿一份酬金而争得不可开，双方都决不肯轻易让步。七年的斤斤计较，现在他愿意拿所有钱来一件事。

“我会你想要的那笔钱。”比毫不犹豫地回答。

玻璃罩把你罩起来，是你那个手通天的老爹吗？”

“600万。”韦德提一个新数字，派恩对他的要求投去鄙夷的一瞥。韦德理直气壮地说：“因为我要用枪啊，你的拳又不需要改造和保养，而且也不用消耗弹。”

人们反应平淡，似乎这是再正常不过的事。

“我去见过他了。”

什麽事这麽好笑吗？

“不是谁，现在我需要人手。”比扫了一这个漆黑无光的房间，看到了在场的所有人，一二三四五，加上奥斯卡和他自己，一共七个。

主妇睁大睛望著他。她有一双明亮的睛，直的鼻梁，她还有廓清晰的脸庞，这一切都是不会变的，奥斯卡到相当困惑，为什麽他记得每一个细节，就是想不起她是谁呢？是因为觉变化了吗？是因为她睛里这样那样的捉摸不定吗？还是因为她本就是个陌生人呢？

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“不。”鲁伯特说，“我比他自己更了解他，就像我了解你一样。实际上我只需要了解你们中的任何一个就足够了。你们完全就是一个人，一模一样，没有差别，世上再也找不到像你们这样相似的父了。我的儿一也不像我，所以他们就不能像我这样活得这麽长久，可那样也很好。”他遗憾地停顿了一下，“每个人都自己，因此他可能比任何人都你。”

安东尼问：“你是想让我们帮忙？”

接下去该些什麽，比并没有明确告诉他们，但奥斯卡似乎看了些许端倪。这些人在各自的领域中都是类萃的佼佼者，神枪手、打手、纵著大批军火的黑市商、黑家族的风云人。他看了看那位年轻主妇，目光一瞥，对方就已发现他在偷看。奥斯卡越来越觉得她熟，在内心某个堆满了档案的储藏室里，一个带锁的盒正在不安分地动，可他始终找不到开锁的钥匙。

“不，我想雇用你们。”比说，“我也有一个委托，和那个暗棋委托正好相反。托尼，你最喜暴直接的说法，简单地说就是和他们对著。”

“鲁伯特先生。”

“你认为你比我更了解他吗？”

鲁伯特先生站在门，弹了弹袖上沾到的灰尘，他的神情终於不那麽严肃了，带著一宽和的微笑，像长辈在和家族中某个孤僻不合群的孩聊天。

当奥斯卡的心萦绕著这些疑惑时，主妇微笑起来，她说：“你不需要知我是谁啊。”

他对自己的铁石心和定不移真是相当满意。

“是的，她永远是那个样。在我和他的心里，说她是母亲和妻

然後她走开了，像个平常的女人那样裹起薄薄的外，双手叉在前抵御那看不见的夜晚的凉意。她就这样从奥斯卡前消失了。

“500万。”派恩说，“一次付清。”

“她还是原来的模样吗？”

“然後呢？”

“抱歉，我想我们一定在哪里见过。”奥斯卡说，“你能帮助我回忆一下吗？”

派恩从鼻里“哼”了一声。改造保养枪械和消耗弹，那也不了100万。

比没有，“帮忙”是个很亲的词，及时伸援手，不计较回报。他并不想这样，他一直都是个生意人。

“一千万，我会给你一个更大的地方，更安全，没有人能够妨碍你。”

“比，我知这对你来说很困难。如果你要对付的是你的父亲，我本来不应该手，因为安格斯是我最重要的朋友，可我还是来了，你知是为什麽吗？”

“可以说是不而散，不过也不一定，因为後来我们谈到了莎拉。”

人们沈默以对，当他们接到那张陈旧的招待券时就知这将是个大的难题。比给他们考虑和决定的时间，或者说，给他们找理由拒绝的时间。他认为自己没有朋友，也没有想过要改变刻薄的本来赢得更多友情。

“委托金在明天中午前会全额汇每个人的帐。”

几分锺後，派恩开了。他似乎是这个聚会中最不合群的人，沈默孤僻，冷旁观，可这个时候他却最先打破了沈默。

奥斯卡奇怪地想。

听起来又俗气又冷漠，只要提到了钱就再也没什麽人情可谈了。他们和比一样都是生意人，生意人的策略是即使你有一个最好的朋友，互相之间也应该保持一定的金钱关系。无条件地消耗友情是不明智的，会导致双方都倍压力。没有比金钱更方便的付和回报了，这一在徘徊於生死边缘，游走於黑白两的人们之中无疑是个默认规则。奥斯卡的目光向每个人脸上扫过，想看看这些家夥在漫天要价前的众生百态，可他看到的却是微笑。每个人都在笑，就连冷酷刻板的派恩和庄重严肃的鲁伯特先生也微笑。

“让你们更合得来。”鲁伯特先生脸上的笑纹加了，“如果你发现他了什麽让你到不愉快的事，那一定不是他的本意。”

“谢谢。”

比说：“我知。你想让我们更合得来。”

派恩不再说话了，但他的提问解决了一个大难题。

接著其他人提了自己的价钱，奥斯卡以为派恩最难相也最难妥协，可他只要了500万，安东尼.阿姆斯特朗张开大嘴说的是“800万”。年轻主妇微笑著，她的价钱比韦德一些，但比没有异议，认为那是个非常公的数字。

钱。