楚振的要求很简单，两个妹妹的路引不慎丢失，请楚老太爷帮忙两张。

“就依你。”

匪占领了皇，控制了州府衙门，动不动就大肆搜检民居，随意抓人决。大家都心惊胆战的，想要赶快回家。可是，几个城门都封住了，往来行人要经过严格搜才能去，也不知他们在找什么。

但这份奏本没送到御案上。收奏本的太监得过庄贵妃嘱托，贵妃娘娘也知自家侄儿不争气，在关键环节洒了不少银。那太监见是穆御史的折，既怕得罪穆家也不敢得罪庄贵妃，索两都瞒着，悄悄将奏本扣了下来。

“穆泽说姑娘烧昏过去，婢吓坏了。”

季元湛接过庆怡王爷递来的名单。从元洪嘴里这件“轶事”到向季永辉献策，他其实有他的用意。

她轻轻拨着银制雕熏香球，服侍她的丫说这香有助人安眠的作用。

楚老太爷带飞琼回到居所，刚好楚振去买路上用的东西了。他留心盘问两个女孩，从她们的支吾其词里，更确定了自己的猜测。

季元湛轻咳一声，“父王不妨将此事给儿来办。”

他要帮这其中的一颗棋回到棋罐里去，地埋在最底层。

百姓们聊的多半是书坊售的邸抄内容，记载的都是好转的情况。偶尔也能碰见个别去过京城、绕过燕州回梅州的

楚老太爷大喜过望，问都不问就一答应。

肯借钱的朋友是一个没有。这时，匪攻江州府，楚老太爷仓惶逃命时遇见了楚尉霆的父亲楚振。

第41章

楚振一贵气，自称也是从梅州来江州游玩的，两人很谈得来。更叫楚老太爷觉得同病相怜的是，楚振也带着俏丽的女伴，有两个。

想想不甘心的。那丫还在地盼着楚尉霆现呢……啊，他居然吃自己的醋。

穆凝湘叹息着合上被自己的信纸，楚奕钧就写到这里。

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杜鹃机灵地说：“姑娘别担心，楚爷会找到这里的。”

窗外的茶开得正艳，穆凝湘微微神。这么说，楚尉霆还没回来。为了防着楚奕钧，她都没法跟他打声招呼。

季元洪当一件笑话来讲。而他听到这件“小事”，好似看到了曙光。湘湘的父亲有救了。

盗以为楚老太爷死了，把他扔在路边。后来他幸运地遇见了一位乡绅，捡回一条狗命……

季永辉脸上泛起笑容。另辟蹊径，虽然迂回了，却更稳妥也更有效果。这个儿最像他，青于蓝而胜于蓝。

于是，他装作若无其事，暗中去首告。城时，果然楚振被抓。

季元湛翻阅着名单，这些是庆怡王爷在京城的线，前朝后都有。他们，是季永铭的棋，就像穆氏弟曾是安佑帝的棋一样。

也对。神奇的楚尉霆，哪里没他的人，说不定这行署里也有呢。

蓝姨娘见她急得坐立不安，就劝，如果她实在着急，不如去一些平民茶馆坐坐，那里汇集南来北往的客人，真有什么大事，官方发布总归比民间传得慢。

青楼使钱如，一天天挥霍，终于中羞涩。鸨母变了脸，他却提要赎飞琼。好说歹说，最后，老鸨跟他要一千两赎银。

他当然没有。不过，鸨母答应给他三天筹款。

杜鹃睛红红的，穆凝湘赶扶她起来。

楚老太爷带着三个人和楚振的行，得意洋洋地往梅州赶。谁知人算不如天算，半路上又遇到了盗，飞琼和两个女孩都被劫走，楚老太爷被打得奄奄一息，昏死过去之前听见盗说，这是替兄弟教训他。

楚振很可疑，梅州姓楚的大人家他都认识，本没听说过这个人，该不会是匪想捉拿的人吧。而两个女孩都好漂亮，一定是被拐走的……能不能假戏真，索一起带回家？

穆凝湘在行署跨院住了几天，尚未等到一步的消息。严轼恒忙于选才和陪贤王世，她也不好总问人家。

不知他怎么调查到这些的。后来楚振一定逃脱了，那些“盗”本来就等着接应他们三个吧，不然哪来的楚尉霆，可惜楚振已去世了。

楚老太爷拿着银票，千恩万谢地去了。赎人和办路引都很顺利，只是，拿到那三张纸之后，他忽然动了邪念。

“……但这事却传到了元洪耳中。”季元湛说。皇上边的太监，贤王一向是拼命收买的。

楚老太爷拿走了楚振某样重要的东西。

……

“说了。表少爷再来，他们只会说您又搬去别的庄上了。”

史写了份折，把庄贵妃的侄狠狠告了一状，那姓庄的老小是个欺男霸女的恶，仗着得的贵妃姑姑撑腰，了数不清的坏事，穆皓嵘一向低调，这回也是实在看不下去了。

季永辉冒光，心里的算盘珠开始打响，“我知你意思了。顺推舟，让这份奏折去到它该去的地方。”

楚振解释，两个都是妹妹，楚老太爷当然不信，只不说破。他无可去，楚振就让他住在自己租的下。

第二天，杜鹃被穆泽接来穆凝湘居住的跨院。

穆凝湘觉得有理，就又作书生打扮，带了穆泽上街，一坐就是一天。

他是这样打算的。飞琼有两个丫，家都在本地，不会离开，他一千五百两银把三个女人一起赎来，而因为飞琼要跟楚老太爷回梅州，拿那份契去换三张路引，让两个妹妹着丫的名义城。

很好闻，嗅一下神都放松了。今天睁开看见，居然有错觉，楚尉霆来过。

楚老太爷还惦记着飞琼，偷偷去找才发现，那家青楼照常营业，飞琼不得不继续泪卖笑。楚振见他颓丧成这样，问清原因，沉思片刻便，我可以帮你赎心女，也请你帮我一个忙。

但既然这样，他本没必要再去楚家认亲啊？除非……

皇帝就算真对穆家动了杀心，像穆皓嵘这样普通的庶，于君权没有什么威胁，本来就是可剔可不剔的角。而如果这时他发现对方不畏权、直言不讳，好会倍增。

关于当年的恩怨，楚奕钧是这样说的。

“我已经好得差不多了，多亏严大人他们。你跟张嫂说清楚了吗？”杜鹃把她那家当都带来了。

安佑帝震怒之下会重罚姓庄的恶霸，相应地，怀恨在心的庄贵妃，必然想办法报复穆皓嵘。到时候他再令属下袒护，都察院庆怡王府本来就没什么力量，这下就能拉拢一个资御史，对方还是穆家人。

......

那时楚老太爷正当壮年，比白炜尧还浪，游历到繁华绮丽的江州府，与一位叫飞琼的儿好得难舍难分。