被五大绑在刑架上的男人低垂着，发微弱的、声，他上只穿了一件中单，伤痕累累，前几横贯的刀伤，可见骨。

霍明锦没看他，：“你的家人已经送去安全的地方。”

想及往日的风光和如今的落魄，使泪如雨下，但事到临懊悔也无用，他确实利熏心，帮着宗室压榨盐商，死数条人命，如今报应来了，只要能保住家人，他死而无憾。

但是现在也只能仗着他之前的优待任一次。

……

他的被割去了。

二爷从来不笑。

审案室里的男人被活活打死了，刑罚结束。

“我知，你是担心我。”傅云英把茶杯往他手边推近了一，笑着说，“不过你要是瞒着我去找崔大人，我真的会生气。我不像二哥你这么善解人意。”

审案室外，被人摁在窗前目睹完整场刑罚的使脸惨白，骨悚然。

只有赵弼留了下来，他今天过来等使的供词，好回去和御史们通气，让御史们赶上疏弹劾陈。

“事关家安危，晚辈只能试一试。”傅云英。

霍明锦收回凝望雨幕的视线，对旁边的缇骑：“带他去写供词。”

傅云章了眉心，往后仰靠在椅背上，“把人带来。”

霍明锦站起，接过纸条，展开看一，表情有刹那的凝滞，挥挥手。

傅云英告诉傅四老爷，“李大人是来恭喜您的，他只是一个同知，帮不上什么忙。”

乔恒山本是武昌府王府的小吏，曾帮助霍明锦抓捕定国公余孽，后来回京了霍明锦的幕僚，武昌府那边的事一直是他盯着。

执鞭的力士抬起手，一鞭接一鞭向男人，男人疼得发抖，扯动手脚镣铐哐哐响，呼痛声却喊不来，只能从咙里发嗬嗬响。

力士松开手，砰的一声，使在地。

他没喝茶，脸上的表情慢慢冷了下来。

傅云章神微冷。

看莲壳神不对，傅云英给傅云章添了杯茶，去了。

他手脚并用，爬到霍明锦脚边，给他磕，“先谢过大人了。”

李寒石迟疑了一下，面为难之，问：“难你想找二爷帮忙？”

里响起傅云章的声音，“来。”

廊下摆了一张大圈椅，指挥使霍明锦大金刀地坐在圈椅上，凝望雨幕中的山石，锦衣卫环伺左右，屏气凝神，大气不敢一声。

李寒石觉得傅云完全是白费力气，不想答应，不过二爷代过不这小提什么要求他都得应承下来……他犹豫了一会儿，只得应下，“你写一封信，我可以代你转给二爷。”

霍明锦赏识她，不代表她就可以仗着他的欣赏随便提要求，她求他手，有得寸尺之嫌。

他取一张卷起来的纸条。

霍明锦望着廊前垂挂的雨帘，淡然：“锦衣卫查案，缉捕、刑讯、问罪，无须经过刑和大理寺，招还是不招，你自己定夺。”

使回想方才那男人的惨状，抖如筛糠，泣：“霍大人，既然纸包不住火了，我也没什么可隐瞒的，说了是死，不说还是死，我愿意指认陈阁老，不过你得答应我一个条件！”

莲壳低着答：“太太支取了三千两银……账房怎么拦都拦不住。账房派了他的小儿过来，人就在外边等着。”

傅云章拿她没办法，端起茶杯喝茶。他有很多办法引导其他人不知不觉让步，可到她面前，那些委婉心机完全没有用武之地。

大雨滂沱，庄严肃穆的紫禁城矗立在万丈雨帘之下，洗去金碧辉煌和恢弘气势，比平时多了几分柔和静谧。

这时，回廊里响起一阵脚步声，莲壳走书房，：“爷，黄州县那边来人了。”

“二哥呢？”傅云英了正堂，没看见傅云章，眉蹙起，“他是不是去驿站了？”

她推门走去。

斑驳的泥土墙上挂满五八门的刑，雨顺着屋瓦隙室内，墙上漫下一黑黄浊，冷。

傅云英谢过他，铺纸磨墨，写好信，给他，“有劳大人。”

周围缇骑会意，躬退开。

三千两银不是小数目，一个知县一个月的俸禄也才十几两。

二爷公务繁忙，为彻查山东盐运的事不眠不休。有了证据，御史、给事中准备联名上疏弹劾文渊阁大学士、内阁大臣陈，他正是首辅沈介溪的学生。此次山东盐运之事就犹如雪球一般越越大，北镇抚司顺藤摸瓜一路抓了七八十人，连山东那边的藩王都不得不大义灭亲鱼乡里的族亲，最后沈党一派看实在不住了，只能由陈来缸。也是陈倒霉，他的妻舅、族人们和宗室王公联手倒卖盐引，压榨盐商，证据确凿，就算御史不弹劾他，他也得主动辞官。

幕僚乔恒山冒雨穿过院，走到廊前，拱手：“二爷，武昌府那边来信。”

北镇抚司，审案室。

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傅云章目送她去，“了什么事？”

他和傅月都是她的亲人，她不想看到他们中的任何一个受制于人。

李寒石带着信走了。

“云章没门……他回房去给姚大人写信，看看姚大人他们能不能想想办法。”傅四老爷回答说。

傅云章的脸慢慢缓和下来，眉仍然皱着，转看漏窗外横斜的海棠枝，慢慢，“我不是为你找霍明锦求助生气……”

傅云英筛了杯茶送到他手边，“二哥，我想求霍大人帮忙。”

这要关，二爷哪有闲情秀女这小事？

傅四老爷叹气，：“你也别着急上火，人各有命。”

他办法。

缇骑应喏，拉起使离开。

她拱手：“晚辈明白。”

纸条上的字不是李寒石写的，乔恒山认得李寒石的笔迹，见霍明锦望着纸条，先是怔了怔，然后忽然笑了一下，不由一雾。

傅云英掰开他握兼毫笔的手指，走笔和信纸，扯扯他的衣袖，“二哥，我也不知霍大人肯不肯答应，他不是坏人……如果他有任何不合理的要求，我一定会告诉你的。你放心，我想救月，可如果实在救不了，那也是没办法的事。”

李寒石一笑，把信袖里，提醒她：“傅云，你可想好了，二爷很可能不想手这事，你这封信送去，就不怕惹恼二爷？”

傅云章写字的动作一顿，纸上落下一大团墨。

傅云英安傅四老爷几句，拐过长廊，走到傅云章的书房门前，轻叩房门。

傅云章伏案写信，可能因为信的内容严肃，他姿势绷，不像平时在书房时那样懒散。