李霍闻言，浑一震，便从炕沿上下地来，瞪着应玉。

怀真才起相送，见无人，便小声：“玉是个好的，她一心在你上，哥哥细细想想……不过，若然不喜的话，便不必勉。”

怀真只装不见，就：“我怎么听说，连唐绍哥哥也在呢？今儿来的果然齐全？”

李贤淑白她一，：“可不是在大吐呢，我已经叫人醒酒汤去了，亏我先前还叮嘱过一阵，这帮孩，凑在一块儿就反了天了，我略说两句，你爹还怕扫了他们的兴，忙拦着我叫不许多嘴。”

李霍从未遇到过这类情形，更不知如何是好，呆站半晌，急得便叫：“怀真，怀真！”

应玉垂着，轻声：“李哥哥，我的心意……你难……一直都不明白么？”

怀真听了，便问：“醉了？他……喝酒了？”

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应玉一急，涨红了脸，她的虽外向，但毕竟是一次这样对人表心迹，又担心李霍轻视自己，便又羞又怕，落下泪来，：“你若是……对我无心……我当初，就该去沙罗，然后死在那里。”

李霍却受惊不小：他虽然尚武堂，后来跟了孟飞熊……一步一步，凭着自之能到了现在这个小小武官的地位，然而他从未有过骄横之心，因从来知自个儿的，更加不曾妄想如何……何况应玉，好歹也是应公府内的嫡小，滴滴地如一朵儿似的，对李霍来说，这贵门小，自然也是一个无缘无分而已。

李霍：“她、她……”

李霍定了定神，后退一步，坐着不言语。

怀真早知此事，便笑：“若不是他自不量力，怎会喝醉呢？怪表哥他们什么事儿……倒是如何折腾？”此刻，倒有几分幸灾乐祸之意。

李霍因回过神来，便想到凌绝之事，一时笑：“怀真，今儿我跟绍哥儿两个，把凌绝醉了，如今他在佩大哥房内歇息呢。”

李霍便敛了笑，半晌才说：“我、我……只是他们这人家，只怕看不上我……我自也不愿攀附。”

李霍是个武将，曾亲见过生死之惨烈，最恨人轻易说些生死的话，便皱眉斥：“瞎说什么！好端端地，说什么死呢？”

直到应玉去了，李霍还呆站着，怀真歪看了会，便：“定然是吃了不少酒，看这脸上，若给娘看见了，又要说了。”说着，就吩咐丫鬟倒茶过来。

李霍见她并无不悦之，便：“正是因他不喝，我们不依呢，他竟赌气喝了两杯，谁知就不行了……可笑还跟我们叫板儿，说等你们成亲之日，还要尽兴呢。”想到凌绝醉态，又笑起来。

顷刻丫鬟送茶上来，怀真便递了一杯给他喝，李霍抬手要喝，忽地看到手中还着帕，想了想，便手忙脚地到怀中去了。

怀真见他急得满脸通红，便叹了声，索：“表哥别急……玉既然说开了，你且回去仔细想想，倘若有心呢，便叫舅舅派人上门来提亲……其他的慢慢再商议。”

怀真听到“成亲之日”，便咳嗽了声，并不搭腔。

李霍自行伍，便从未想过此等儿女之事，就算是先前曾对怀真有意，然而知怀真于自己无心之后，便只把她当作妹妹看待，意图好生保护就是了。先前应玉虽送荷包，但他也并未放在心上，只觉得那东西怪香的，然而他一个武将在上，倒是显得娘儿气，可那香气嗅的久了，便习惯了，因此便放在怀中，不料偏偏竟又丢了。

李贤淑越发笑起来，：“要

怀真本来是有意避开的，这会偏听李霍叫自己，因不好再躲，便从里屋来，：“唤我什么？”

我……”

怀真本不解这话，转念一想，便明白了，因哼了声：“娘怎么不去看看，你那个最好的如今正折腾着吐呢，人家那些比不上他的，却还都好好地呢。”

应玉转对怀真：“我先回去了。”说着，便将她的手握了一握，中透激之。

李霍的心七上八下，听了怀真慢声细语，才：“这、这样……”

李霍吃了两茶，总算定下心来，便说：“可不是，绍哥儿陪着我一块儿来的，只不好来见你。”

李霍又想到应佩叮嘱的话，便起：“妹妹，我先去了，佩大哥还等我呢……”

李霍睛微亮，便又笑起来，：“罢了，我知了。”抬手在怀真臂上轻轻一，又叹了气，：“好妹妹，你自放心，我回……家去跟爹娘、姥姥商议再说罢。”

怀真皱眉，啐了声：“瞎说，谁敢看不上表哥，你是正经有爵位有军功在的，怕谁呢？你比京内一多半儿的男都呢，何况嫁娶，只看那人好与不好就是了，实话同你说，你先前还在尚武堂的时候，玉就觉着你好了……何况是现在？故而不必理会别的。”

这会儿听了这一番话，才明白应玉的心思。

此刻应玉便横了心，抬：“我的心意，早同怀真妹妹说起……只是你不知罢了，先前跟家里说过一遭儿，也闹了场。这一次和亲不成，我更是铁了心……偏偏家里要把我许给别的人，我、我是非你不嫁的，只是……你可对我……有没有心呢？”

此刻应玉见他脸发红，额见汗，看来委实是又惹人，又……便也下了地，走到跟前儿，：“又不是着你如何，竟了这一的汗……”说着，便把自己的一块帕拿来，想给他，却又递到他手中去。

应玉垂泪：“你若不要我……我就只能一死……”

却没有想到，应玉竟是对他如此有心……李霍呆了一呆，又恐听错了，便问：“你、你是说……”

李贤淑说着，便自个儿笑起来，：“不过，瞧着这些孩们凑在一块儿，倒是有趣的很，偏偏个个儿又生得这样好。”

谁知李霍前脚刚去，李贤淑便回来，门便唉声叹气，：“土娃他们怎不知个低，竟把凌绝醉了，如今在佩儿房中折腾呢……”

这会，李贤淑便暗中在心里比较了一下，觉着唐绍虽也是个类萃的，然而毕竟还是凌绝最，因此便又得意起来，：“亏得我们选了个最好的。”

怀真叮嘱：“你只别对人声张，自个儿好好儿地想想呢？”