二十二天后，四维碎块的边界退过了“戒”。在它三维太空的那一瞬间，宇宙仿佛被拦腰斩断，长长的断发炫目的光，如同一颗恒星被瞬间拉成一条线。当光芒黯淡一些后，一条横过整个太空的长线显现来，从飞船上看不到它的和尾，像上帝在宇宙的绘图板上比着丁字尺从左到右画了一。据测量，这条把可见的宇宙分成两分的线，其长度接近一个天文单位，约一亿三千万千米，几乎可以把地球和太连接起来。与以前现的那些长线不同，这条线即使从几十万千米外仍能看其宽度，长线发的光由蓝白变成红，然后渐渐黯淡下去，线本也变得宽散弯曲，由一条笔直的长线变成一尘埃带，弯弯曲曲不见首尾。它自已经不发光，但浸透了星海的光芒，变成宁静的银灰。两艘飞船上观看的人们这时都有一个奇怪的印象，觉尘埃带看上去很像宇宙背景上的银河系，刚才发生的仿佛是一次对银河系的宏大摄影，闪光灯闪过后，拍下的照片在太空中渐渐显影。

在接下来的十几天里，关一帆沉浸在思考和计算中，科学军官们也在烈讨论。最后大家一致同意，现有的理论理学，无法对四维碎块行太多的理论分析，但经过三个世纪发展的理论至少能够一项与现实相符的预测：于宏观状态的维度会向低维度跌落，就像瀑布下悬崖一样，这就是四维碎块不断缩小的原因：四维空间都跌落到三维。

通过对观测数据的研究，关一帆和科学军官们很快得结论：这些长线是了三维空间的四维质，由于碎块的缩小，它们了三维太空，瞬间衰变成三维质。这些三维空间的四维质在四维空间的积都很小，但它们在第四维度的分变成三维，积骤然增大，且呈直线状展开。据计算，一块在三维投影的质量只有几十克的四维质，三维展开后可以形成一条上万千米的长线。

那个丢失的维度并没有消失，它从宏观蜷缩到微观，成为蜷缩在微观的七个维度中的一个。

这时，“蓝空间”号和“万有引力”号同时停止前，并后退了三十万千米，因为“戒”三维太空时，在维度跌落过程中将放大的能量，这也是之前现的那些长线发光的原因。

看着这壮丽的景象，关一帆有些伤，他想起了自己送给“戒”的生态球，它只拥有了那个礼不长的时间。在三维展开的一刹那，“戒”内的所有四维结构都被完全破坏，这是一场最彻底

幸在近观察到长线现的情景。当时探测距长线只有一百多千米，近到用普通焦距就能看线的宽度。长线一现，探测就全速向它飞去，到达时线刚刚弯曲消失。在那一区域，检测到丰富的氢和氦元素，还有许多重元素尘埃，主要是铁和硅。

现在，两舰面对这样一个事实：照四维碎块边缘后退的速度，在二十天左右，“戒”将三维太空！两舰将等待目睹这一宇宙奇观，反正现在他们有的是时间。以前方不断划的长线为标志，两艘飞船谨慎地向前推，与后退的碎块边缘保持着同样的速度。

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用又能够再次看到“戒”了，这个自称是墓地的存在即将在三维宇宙中毁灭。