老祝

祝老大作为长孙，这几日是最忙不过的了，各礼节规矩都要长长孙，老祝年纪大了，他自然是推脱不掉，好在儿也成家立室了，能帮着分担些活计。

张罗在一旁喊：“孝贤孙，跪……一叩首、再叩首，三叩首……兴……”

家里的人都跟在后面哭，走到半路上，女眷就须得止步，跪在路边哭祭，男丁们跟着老祝到土地庙前烧纸焚香，拜神致祭。

平常人家都是停棺三日，张罗嘱咐：“这段时间内男不剃、女不梳发，寝苫枕块，要日夜守侍灵前，以尽孝。一天三时，焚香烧纸，酹酒哭祭，正所谓‘晨烧鸣纸，晚焚夜辰香’……”

家中的孝贤孙就要在一旁陪叩，等吊唁完毕，还要上前谢孝。

梅一听顿时哭了起来，梅的男人赶取了些饭给博荣，门报丧不能空而归，所以博荣象征地吃了一，便又去茉莉家和方氏娘家送信儿。

两个人早就已经披麻孝地穿好了，带着家里好的丧服分发。只说博荣这边，到了方庄就先着亲疏远近和年长年幼先去了梅家，腋下夹着丧服，屋见面后跪倒磕，声言：“祖爷于戌初一刻过世。”

只听张罗一个人：“阎王老爷生死，土地老爷羁押，土地庙里停三日，阎罗殿内好报到。”

第二日，邻里故旧就都上门吊唁，俗话说死者为大，在灵前平辈也要一拜一扣，晚辈则是一拜三叩，然后送上香纸、挽联或是挽幛等。

张罗见死者亲人都回来的齐了，便指挥着众人去土地庙报庙。老祝手捧香纸盘，率领众众孙一行到土地庙，去的时候都默不作声，也不许哭响动。

当晚三家就凑到一，连着博荣去是赶的车，四辆车一起往齐家村这边赶来，路上大家都很沉默，偶尔听得几声噎，一村梅和茉莉就依着规矩放声大哭起来，及快到家门，里面的人得了信儿，女眷们忙都哭着迎来，见面相互跪拜，然后才由家里人拥着来奔丧的两个姑去。

接回来守灵，还要去给卢家的芍药送信儿。博荣去了方家庄，得给方氏娘家、梅和茉莉送信儿。

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将死者的魂灵送到了土地庙之后，回来的路上便一路哀声而回，接下来的三日还要每天去送汤送，飨祭魂灵。

祝家人丁兴旺，几个儿还能地上前跪着写孝，东屋里接待客人，女眷们领着孩在西屋打纸钱儿、叠元宝。每日早中晚还要去土地庙送汤，与报庙不同，送汤是要男女都去，老祝前导，一手提盛浆的瓦罐，一手执木勺舀浆沿途泼洒，飨野鬼游魂。

巧然也被博荣接了回来，巧然的娘家父母也跟着一来帮忙，荷姥娘领着儿媳妇，里外地帮着张罗接待，场面倒是很快就稳定了下来。

荷姥娘本都已经躺下了，听了这消息赶起儿，问了清楚不由得埋怨：“你母亲也真是的，亲家老爷病了这么大的事儿也不来送个信儿，我们都没去看上一，这怎么好端端的就没了。”家里也都忙活起来，收拾了东西一来要去奔丧，二来也是去帮忙。