陈老爷这一走，汪孚林终于忍不住打了个呵欠，暗想自己真是劳碌命。了屋回到自己这一行人租住的小院，他才刚一到门，一个人影突然无声无息闪了来，吓了一的他险些把手在腰间的佩剑上，等认是叶家的一个仆妇，他这才长舒一气：“夜半三更，严妈妈你也太吓人了。”

陈老爷又气又恨，一想到那群白狼甚至还威胁，把他从前的某些违法行径给张扬去，他对这帮读书人的观已经坏到了极。这会儿他竭尽全力也挤不一丝笑容来，只能冷着脸问：“那汪公你到底想怎样！”

“你真肯这样就一笔勾销？”陈老爷简直不敢相信自己的耳朵。摆酒赔罪，听上去折面，可要说真正的付却反而是最轻微的。就算他要面冲动，可之前确实是一而再再而三地看轻了人，现在发觉人家够分量和自己掰手腕，他当然要正视一下这个论年纪都快能当自己孙的小秀才。见汪孚林淡然若定地了，他踌躇了片刻，终究还是谨慎地问，“还请汪公把话说清楚，除了这一条，可还有其他条件？”

“汪公，我也不拐弯抹角，我这次来，是为了今天那几位冒犯虎威的相公们来当个中人。他们自知轻狂无礼，得罪了你，所以……”

“两位小一直都在等着小官人。”严妈妈却也不废话，直接笑眯眯解释了一句。

。气急败坏的他领着人回到家里，就把那小厮痛打了一顿板，自己则是动用全副关系到察院疏通关系。可一切都是徒劳，整饬士风的消息须臾就在傍晚从提学大宗师那传了来。

开什么玩笑，若是能见到浙江巡抚邬琏，我还来找你什么？

老下就立刻去门街的许家别院，倒要打听打听那位传奇的老爷是否真的来了，别上了你小虚张声势的当！

“陈老爷这话就说错了。”此时此刻，带人来的掌柜早溜了，汪孚林一打断了陈老爷的话，似笑非笑地说，“要说得罪，多就是那个周义清，可他也算在我这受到教训了，我当然不会得理不饶人，是让他把地上那条鱼吃去，有是，得饶人且饶人嘛。要赔礼，他们应该去找抚院邬爷，须知他们在店里一再无理取闹，甚至对邬爷狂言，邬爷看不下去却也是常理。”

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“朱主事是不想留下讹人的印象，兼且对张公公有个代，这才随开了个五百两。若非我那时候正好不适不能见人，我是一分钱都不要，脆脆衙门讨个公，怎么，陈老爷认为我很缺钱吗？”汪孚林见陈老爷的脸更黑了，这才话锋一转，“其实，陈老爷也算是杭州城有有脸的名人了，西泠桥那块地对你来说可有可无，有了也就是锦上添，还没到丢了就要死要活的地步，却非要对我一而再再而三地，这是何苦？”

于是，他只能忍火气来见汪孚林，可汪孚林竟然不在！和他同行到杭州来的亲朋虽多，可他想求见一下叶家的两位千金一位公，人家却婉言谢绝，说是太晚了不便见客。至于汪孚林的两个妹妹以及养和陪读，他哪能和这些臭未之辈去谈正事？于是，他不得不耐着等待，甚至连晚饭都只是随便扒拉了两。那份憋屈随着时间的推移，已经到了。

“所以，我的要求很简单，陈老爷你选一个杭州最好的酒楼，摆上一桌酒，请了许老太爷当中人，之前的事情可以一笔勾销！”

“当然有事需要陈老爷你这个地蛇一块参详。”汪孚林不等陈老爷答应或拒绝，笑眯眯地说，“这是抚院邬爷的意思，不过要等许老太爷回一块谈。”

“今天的那些相公们，要说无理取闹惹是生非的，也就是其中那个周义清，其他人多就是个劝解不力的小过失而已。提学大宗师要整饬学风，据我想来，杀一儆百估计就够了。”汪孚林见陈老爷先是错愕，随即如释重负地长舒一气，显然这个结果能够接受，他这才收起了脸上若有若无的一丝笑意，淡淡地问，“但是，先有柳如钰到这客栈前闹了一场请罪的猴戏，后有一堆秀才去楼外楼挑衅，陈老爷你是不是应该给我一个待？”

陈老爷听到汪孚林直接掣了邬琏的旗号，本待冷嘲讽，可汪孚林末了说还要等许老太爷在场的时候一块揭秘，他不禁将信将疑了起来。然而，下已经半夜三更，不是究的时候，他想了想就：“既如此，我明日中午在杭州城中烟雨楼设宴，许老太爷那边，我会亲自送帖去。告辞了！”

“娘那边有信送来。”因为实在太晚，叶明月的脸上有些困倦，停顿了一下方才继续说，“怪不得之前祖母派了人来接我们，原来，娘这次回去之后不久，我祖母就主持了分家，现如今我爹和我三位伯父算是正式

这番话里，前半截显然带着嘲讽之意，可后半截透的讯息那就不一样了。陈老爷只知许二老爷躲得没了踪影，没想到人本已经跑了，而许二老爷那位传奇的父亲，在两淮盐业呼风唤雨的许老太爷已经到了，听起来甚至和汪孚林关系匪浅，他登时心里咯噔一下。尽可以拿龙不压地蛇来安自己，可他更知盐商在各地的大影响力。于是乎，他不得不竭力调整了一下表情和心情，这才装作对这消息丝毫不关注似的。

这都夜过后了，叶明月和小北什么事等他到现在还不睡？

当临时赁下的客房大门被人推开，跟着掌柜来的人赫然是汪孚林，一贯为人势的他虽说很想发火，却还不得不站起来，挤一丝笑容：“汪公倒是好兴致，竟然在外游玩到这么晚才回来。”

“你……”

陈老爷一气还没透完就被反将了一军，顿时没被噎死。他眯起睛盯着汪孚林看了好一会儿，这才梆梆地说：“之前北新关那位朱主事开了五百两的价码，你这次想要多少，直接说吧！”

“正好我回来的时候，大家都不在客栈，闲着也是闲着，我就去转转，哪里想到陈老爷会在这时候过来。”汪孚林笑了笑，继而轻描淡写地说，“结果倒是巧得很，竟然在寿安夜市遇到了徽州府城斗山街的许老太爷祖孙，这才知许二老爷已经不在杭州了。因为许老太爷盛情相邀，所以我不免多留了一会，倒是让陈老爷久等了。”

汪孚林只觉得丈二和尚摸不着脑，但知叶家这些仆妇全都是嘴的人，脆跟着她往另一边院里走。一堂屋，他就看到小北正坐在左手边的椅上一一打瞌睡，听到动静一下了起来，一看是他，立刻一溜烟冲到了里屋。不消一会儿，叶明月就来了，而那刘妈妈已经悄无声息退了去，脚步和猫儿似的。