我，转向芳馨：“红叶去了，谁来补她的缺呢？”

绿萼：“到现在也不见姑娘叫人，恐怕是还睡着。”

不待我回答，忽听小丫在门外：“启禀大人，掖属来人了。”

目光所及之，被黑暗一一掏空。芳馨起了灯。我在镜前凝神半晌，奈何所知太少，所有的猜测都不过是烛光乍起时被力拧的幻影。不忙，总有查知真相的那一日。就像幻影湮灭后，明者愈明，空者愈空。

芳馨不解：“何必这样麻烦？”

众人忙来服侍我梳洗。绿萼一面为我梳，一面自镜中笑：“姑娘的神好多了。才刚皇后里的桂旗姑姑亲自来传话，说皇后知姑娘伤心，可歇两日，不必带着二殿下读书，也不必去请安了。”

我冷笑：“徐女巡的死还不能惊醒我么？我不要像她这样糊涂。”话一，我心中一惊。是什么时候，我竟认同启，说这样刻薄的话来？

忽觉芳馨轻轻推了推我的肩：“姑娘……”

芳馨：“曾娥是婢的一个小同乡，当年在外无依无靠，是婢求了内阜院收她的。婢只是问几句，又没让她伤天害理的事情，她乐得报恩。”顿了一顿，又，“适才见姑娘沉思，想必心中已经有决断。”

我暗暗叹了一气：“明天让小钱去一趟熙平长公主府，就说我想要长公主当日指给我的小丫，请她设法送一个。”

我暗暗冷笑。一个母能有多大的胆，敢去羞辱贵妃？若无皇后默许，她敢如此猖狂？

来人是掖属右丞乔致属下的两个内侍，两人俱年过三十，气度沉稳。当下一人掌砚研墨，一人执笔问话，将前因后果问得清清楚楚。笔录完毕，掌砚之人将供词细细看过，又补问一两句，这才请我了手印，将供词装封，行礼告退。

一个“自尽”未毕，一个“意外”溺毙。这里除了我，分明还有别的手可以棋。

听见芳馨回来了，我扬声：“都来吧。”

只见嘉秬和她的丫并排躺在一张竹床上，象牙白藻纹长衫还没有透。若不是面青白、发紫，我几乎以为她只是睡着了。红叶躺在墙角，发髻上还束着我时赏给她的束发银环。母王氏依然健在，那一心为我抱打不平的红叶却已香消玉殒。我动心，尽力痛哭了一场。

究竟是谁？

我：“掖属已开始问了，咱们也不能闲着。”说罢招招手，芳馨连忙附耳过来，听罢微笑：“姑娘睡了一觉，果然不同了。”

芳馨：“这些日贵妃在思乔门跪着，咱们那位王嬷嬷，从不礼敬，这是姑娘亲看见的。这且不说，昨天还听人们传得有声有，说是王嬷嬷冷言冷语地嘲了贵妃。可能贵妃受不住婢的羞辱，方才愤而自尽的。”

芳馨忙：“虽然思乔上下瞒得很，太医院婢又不怎么认得人。好在婢认得仪元殿的女曾娥，她是婢的同乡。她说陆贵妃边的穆仙今日午后曾亲自向陛下禀告贵妃的病情，虽然陛下当时遣所有的婢，但曾娥还是听到一言半语。只说是……”说着微微迟疑。

【第十四节治无为】

我，心中哀恸难言。晨光已先于朝越过墙，皇城里的天空永远四四方方，展望去却又无穷无尽。却听绿萼促：“姑娘快回去吧，殿下要起了。”

撺掇皇后严惩陆贵妃，纵容王氏羞辱陆贵妃，陆贵妃羞愤“自尽”，王氏被驱逐或是死。左手落，右手叫吃，本当万无一失。可惜陆贵妃“自尽”未毕，终究棋差一招。余下一个王氏，是熙平长公主留待我亲手去的死棋。既如此，须得净利落。

此时小丫们都已退了下去，边只余绿萼和芳馨。我笑：“只说便是。”芳馨咬：“自尽……”

我默默起，呆坐在妆台前。金环柔，在我的掌心中，在最圆满陷落黏着。镜中照一张熟悉的童颜，倏忽之间，变得极为陌生。

晚膳后，众人照例认字。绿萼翻到红叶先前写下的“吴二妮”与“红叶”几个字，转悄悄拭泪。想来吴二妮是红叶的本家姓名。在这里，没有人

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

芳馨：“正是。皇教得不好，便得不到圣上的看重。一个皇若不得父皇看中，还有什么前程可言呢？”

我叹了一气：“御前所对，当属机密，曾娥怎肯告诉姑姑？”

我不答，将损坏的金环放回镜台，依旧递了一只银环给绿萼：“姑姑可打听清楚昨夜思乔的故事了？”

芳馨：“里了这样的事，掖属定是要问一问的。姑娘若不想见，婢去说一声就好。”

我问：“这件事陛下知么？”

忽听寝殿外芳馨细语：“都这会儿了，姑娘还没醒？”

芳馨不意我有此一问，颇为错愕：“这事还要请姑娘主，姑娘看谁服侍得好，便提谁吧。”

以我当下的能为，亲回答掖属的问话，是唯一能为嘉秬尽心的地方。于是起：“不必。我亲自去。”

凌晨起，我只说要门，绿萼和小钱忙跟着。我从益园穿，往金门而去。绿萼这才惊觉，劝：“姑娘，殓房不祥，还是不要去了吧。”我不理会她，一径走到殓放嘉秬遗的值房外。

小钱：“那两名小校都说，昨晚已来人勘验过尸。三位姑娘鼻中都是泥沙，应是溺死无疑。”

金门刚刚打开，两名侍卫正坐在檐下打瞌睡。小钱唤醒一人，悄悄了些散碎银在他手中，请他开了门。绿萼胆小，我命她在外面等候。

我叹气：“二殿下边有这样的母，只怕要被她害死。”

我倒也不意外：“为何自尽？”

芳馨：“从前应该不知。不过既已闹贵妃自尽的事来，现下应当尽知了。后女人之间的争执，想来陛下也痛得很。”

芳馨送了去，回来：“这两人问得倒仔细，若是婢来答，恐怕答不清楚。”

回路上，我问小钱：“可打听到什么？”

“朱”？为何我总是惺惺作态不肯盛装，却早已忘了我的骨血滥觞于逆党之骨髓？