接着，顺治爷在世时最喜的文人王熙，在康熙朝当了数年“瓶”的老油条王熙，被成了本科主考。汉臣们互相窃窃私语，王熙是什么人啊，前明士王崇简的儿，家学典范的代表，人老王家两代士，父同朝为太太傅和太太保传为佳话，让这样的人去这一科的主考，皇帝的意不言而喻。

开科取士，这一制度千百年来给了无数寒门弟们改变人生的机会，只要过了今日这最后的一关，那今后的人生就将是一条完全不同的新路。

这些窃窃私语在朝会上更一步升级，朝臣们自然是不敢看皇帝的，于是那打量的目光就都有意无意地飘向了明珠。毕竟能站在乾清门下的人都知，明珠的次也参加了此番的殿试。

揆叙凉凉地瞥了他一，“我又不是第一次来，里我可是比你熟，要你送我嘛？”

王熙觉得：人难，好人更难，个左右都不靠的大学士难上加难。

手底下这些人各异的表情自然是一个不落地都落在了皇帝里，这

顾问行一退乾清，就瞧见鄂岱迎面冲他走了过来。

殿试主考要在三天内挑十份卷恭送皇帝，再由皇帝一甲二甲。他与顺天府学政有情，偷偷看过揆叙从乡试到会试的所有试卷，明白自己那是得手瘸了才能把揆叙踢二甲之外。

这一来了五六次后，谁都不敢再看明珠。然后明珠就继续云淡风轻、笑而不语、满面风，浑散发着安和谐、天下太平的气息，就差在乾清前大声朗诵：“大清朝的天真好啊！”

其实顾问行也没说错，一甲这事还真是皇帝一个人主，一般当科主考将试卷送给皇帝亲阅，阅毕朱笔圈一甲发还礼，礼再拟定剩余人的名次，呈皇帝阅览，皇帝第二日登殿召本科贡生传胪，赐本科士及同士。

王熙是颤颤巍巍地接过任命，回去后关在书房里叹了三天气，最后着参片坐在了太和殿前的主考椅上。

“好好好，大人也可好？”

这天，除鄂岱和阿灵阿这两位好基友外，就连避嫌本科的明珠和长纳兰容若也都来为揆叙送行。

阿灵阿笑着说：“成了，你看他这牙尖嘴利的模样，今回是不张了。”

殿试只考一日，日而，日落而，接下来就是繁忙的封卷和阅卷。王熙带着康熙钦的一群翰林院学士和掌院学士选最优的十份试卷，呈皇帝，由皇帝最后亲定一甲和二甲。

但这回就颇为奇妙，王熙送完卷后过了三日，乾清依旧是安安静静的，皇帝一直没有将圈定好的试卷发还礼，王熙也装得没事人一样丝毫不急，仿佛自己没送过卷，也没当过主考。

揆叙整了整衣摆说：“我走了。”

鄂岱气得倒了凉气。

于是第三日开始朝中就言纷纷，私下开始纷纷猜测，到底是这科都考得太好了皇帝难以决断，还是都考得太差，皇帝不知该选谁？

鄂岱翻了个白，在他后嘀咕了一句“老狐狸”。

谁的目光刚刚向他，他便立刻端上亲切和善的笑容，主动问一句：“这位大人，是和明某人有话说吗？”

康熙听到明珠奏请，岂不知他心里的得意，也顺势夸了一句：“明珠教有方。”

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见这三人又要起嘴仗，纳兰容若赶来当和事佬。

顾问行：“王大人说今回殿试，最佳者十名，试卷皆在此，呈请皇上勾阅。”

这一日，贡生们安静异常地等候午门侧门的开启，下次他们再来便是传胪之日，到时候只有三人能从午门中门来。

揆叙不服气地说：“会试的时候我才没张，我那是起得太早，还没回过神。”

鄂岱才没这闲功夫同他打什么招呼，他伸熊掌一把抓着顾问行，二话没说就把人拖到了不起的拐角。

那些被明珠“温柔”回敬过大臣们转念一想：明珠位极人臣，他儿就算考不上士那也已经是贡生了，比比自己家里得靠荫恩当官的儿，自己哪有资本去关心他、说他的闲话。

“你去吧，不结果如何，尽力即可。”

珠是直接拱手说小儿今年在贡生之列，请求回避。他说这话的时候隐隐透着一自豪，毕竟能站在御前面试的所有满汉大臣、宗室王公里，膝下能有一考上贡生的都是凤麟角，而他明珠一下有两个。

这能怪谁？索家和明珠家都是吃皇粮长大的，康熙觉得自己对索尼和索额图那家人可比明珠还厚，你们如今一个两个没明珠家争气，必须怪你们自己。

说完，他扔下鄂岱潇潇洒洒地走了。

“试卷送去了？皇上看了？说什么了？”

怎么办？着上呗，怪来怪去就怪明老贼太会养儿了！

“行了，揆叙，你去吧，记得我的话，不骄不躁，心平气和。”

可他一旦把揆叙的卷放在十份之内，自己以后就算不上明珠这条“贼船”，那索额图那本“小黑账”里也肯定有自己的名字了。

“鄂侍卫。”

顾问行小心翼翼地捧着礼送来的试卷踏乾清，原本在批奏折的皇帝听见动静搁下手中的笔。

然后目光的主人立刻慌地回：“不不不，没有没有，只是想问明相一向可好。”

“才送去，还没看，才不知。”

对这个从小瘦弱的次，明珠也不曾想过他会有这样大的成就和决心。一便装的他上前轻轻往儿肩上一拍。

皇帝微一，他并没有同顾问行额外多说什么话，示意他把试卷放在案后就立即命他退下。

等他一夸完，就看见明珠瞟了索额图的一，索额图作为索家人，作为当朝知名不争气纨绔之家、数次被康熙亲自痛批丢太脸面的索家人代表，当时就气得面红耳赤。

鄂岱：“我今日当值，一会儿也要，你从太和殿来了来找我，我送你。”

明珠大风大浪什么都见过，这一回依然不改老狐狸本甚至还加码升级，在这几日努力地装个瓶，而且是个温柔谦和没有脾气的瓶。

“是，儿谨遵阿玛教诲。”揆叙冲父亲一躬。

对于他的三连问，顾问行的回答是简简单单。

…

午门开了，礼的官员们拿着名册来喊名，被喊到的人就跟着侍卫从侧门去。

鄂岱瞪了他一，奈何顾问行连皇帝的百万伏电压都不怕，哪里会怕他。他轻轻往鄂岱肩上一拍，说：“才知鄂侍卫您哪是为了揆叙少爷心，可这事全凭皇上一个人的圣意，咱们哪，不了主。”

“好好好，多谢明相关心。”