“二爷原是要来看姑娘的，偏生老太太非要二爷去个什么游园会。二爷推不过去，只好让小的先把贺礼带了来。”

小琪围在旁边，啧啧惊叹。

江素素仍旧涨红着脸使劲往外拖：“平时人家过生日都请个乐班，不然过生日冷冷清清的，有什么闹的？”

只是喝酒也没意思，待要玩些别的，小琪与万婶又不会，几人吃饱喝足，脆就散着杯盘，也懒得上就收，几人自在猜拳吃酒。

可惜阿窈下没工夫欣这回事。

要知这个匣里的东西能买下他们半个巷，放在这普普通通连个墙都没有的小院里，简直像是小抱着金块走在闹市，一不注意，就要被夺走了。

以赵府的财力，便是她在家过这个及笄的生日，拿到的礼也不过如此了。

“姑娘这是要什么？吃了饭再弹也罢。”

自从捧着这幅面，万婶就仿佛抱着一个手山芋，放哪里都不合适。也没心思喝酒猜拳玩叶牌了，赶着让小琪快收了东西，自个跟着阿窈一块找放在哪里才放心。

阿窈被在上座，也不许她去拿东西，只让坐着。小琪他们几个忙前忙后，一转见江素素正费力地往外搬一把琴，不由得奇怪。

阿窈打开一看，里各宝石晃了她的睛。再仔细瞧一瞧，原来是一整镶嵌着各珠宝的金累丝面，材质细，工，更难得的是上面嵌着的绿松石，玛瑙，红宝石成都是上好的。

阿窈抱着它一阵沉默，这是舅舅在用尽自己的能力来弥补外甥女受到的冷落。

江素素红了脸：“剩下那是我的。”

江素素这才放过这把早就落满了灰尘的琴来。

正正经经搁在梳妆台上？那怎么行，来个贼过来就给拿走

小厮看着阿窈有些黯淡的脸，一阵奇怪。这幅面光了二爷一两年的积蓄，怎么这姑娘收了礼反倒像是不兴似的。

“好了好了，”被如此对待的她简直哭笑不得，如坐针毡，只能：“这生日有什么好过的？你坐在那里，咱们都哪里敢吃饭？快放过这把琴吧。”

不过多大会，就有人趁着夜敲门。原来是顾谈礼遣人送来了阿窈的生日礼贺礼，来的小厮正是他的心腹，躬递了一个酸枝木匣，悄声回：

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凑齐了八菜，几个人把桌挪到了外院里，旁边就是井，挨着一丛竹，坐在这里风不着，日晒不着。万婶平时不允几个女孩喝酒，今天也放松了限制，去买了一壶梨酒，也不醉人，尝一甜甜的，里面还浸着几片梨。

阿窈一看，原来是一瓦罐的银耳莲汤，照江素素跟厨房样样犯冲的八字，也只有这不用切不用炒不用油盐酱醋的羹汤，能够搞定了。

阿窈谢了又谢，到底让这小厮好过了一。又给他抓了一大把钱，才送他走了。

她如今跟阿窈几人已经熟得不踏糊涂，早就不似之前那般烟火不沾的样，话说的是越来越长，越来越多。

她也不会什么讲究的菜，连取的名字都要现从诗里面摘来的，满满当当六个菜端来，万婶把蔡菜名报得理直气壮：“小炖蘑菇，青蒜苗炒，酥炸小黄鱼，青椒烩片，素炒玉兰片！”

小琪不甘示弱：“这竹笋炒排骨是我的。”