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橘瓜 xia(5/7)
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老瓜叔猛地抬起了
。
那双浑浊的老
，一下
睁大了。
他直直地望向
那张上铺，望向那个一直靠着墙、一整晚都没吭过一声的大个。
那大个，却连看都没看他一。
一双凤眸，依旧落在铁钩上那盏油灯上。
脸上，没有半
波澜。
像是随
说起了一件，跟自己毫不相
的事。
轻描淡写的。
冷得，像一块石。
老瓜叔的嘴
，哆嗦了两下。
“后、后生……”
“你……你怎么会知
这件事？”
玄啸没有回答。
只是那双凤眸，静静地看着他。
“新娘？！”
华哥一听这两个字，睛“噌”地一下就亮了，连手里那个瓜都差忘了捧稳。
他立
打蛇随
上，往前凑了凑。
“老瓜叔！到底咋回事？”
“您说
来嘛！”
“说不定……说不定咱们还能帮上忙呢！”
老瓜叔却用力地摇了摇。
“不能说……”
“那是咱们橘瓜坳的丑事。”
“丢
的丑事……”
他垂下，两只手攥
了又松开，松开了又攥。
屋里，谁也没再
他。
过了很久。
很久。
老瓜叔才长长地，叹一气。
那气，像是从一千年前，一路叹到了今天。
“罢了……”
“反正，也没几个还记得了。”
他慢慢地，在床沿上坐了下来。
再开时，那嗓，哑得更厉害了。
“那时候，咱们橘瓜坳的橘瓜，正是最红火的时候。”
“整个界，谁家大王的宴席上，少得了咱们的瓜？”
“坳里有个
瓜的后生。”
“说起来，还是咱们家的远亲，论辈分，我得
他叫一声堂叔。”
“那会儿，我还是个半大小，他已经是坳里数一数二的瓜好手了。”
“那后生，是天生瓜的命。”
“同一块地，同一
，别家的瓜结得有脸盆大，他的瓜，能结得比磨盘还大。”
“坳里都他叫——瓜郎。”
“我方才说的那烤饼……”
“最早，就是从他家灶上端来的。”
“坳里都说，是瓜郎琢磨来的。”
老瓜叔顿了顿。
“那饼一来，就火了。”
“火到什么地步呢？”
“听老辈说，连九重天上的仙官，都曾偷偷下界来，就为了尝那一。”
对面的上铺。
玄啸垂在膝的那只手，几不可察地，动了一下。
“那时候，坳里的镇长看着红。”
“想把生意越
越大。”
“就找上了瓜郎，要他带着坳里的瓜农，再去开更多的地。”
“还搭上了附近一位王，说好了，那位王地、钱、路。”
“这一来，橘瓜坳，就跟着那位王，一起发了。”
“可瓜郎……”
老瓜叔的声音，低了下去。
“瓜郎，原本是有个姑娘的。”
“从小一块儿长大，还没过门。”
“叫阿芸。”
“瓜郎在地里瓜，她就在旁边打下手。”
“翻土，挑，除草，掐藤，饭，洗衣裳。”
“一年到，没一天闲着。”
“瓜郎渴了，她递。瓜郎累了，她捶背。”
“瓜郎说什么，她都应。”
“她这辈，里就只有那个后生，和他那一地的瓜。”
“瓜郎临走前，跟她说——”
“等我把事大了，就回来，风风光光地娶你。”
“阿芸就信了。”
“她就守在瓜郎地那间老屋里，等。”
“十年。”
“五十年。”
“上百年。”
“橘瓜坳的瓜，越卖越远。瓜郎的名气，越来越大。”
“可瓜郎，再没回来过。”
老瓜叔停了下来。
屋里，安静得奇。
华哥捧着那个瓜，一动都不敢动。
烂牙
垂在
侧的两只手，不知不觉，攥成了拳。
“后来……”
“坳里传来了消息。”
“说瓜郎，娶了那位王的女儿。”
“办得可风光了。”
“那消息，不知怎么的，就传到了那间老屋里。”
“传到了阿芸的耳朵里。”
老瓜叔闭上了。
“那天夜里。”
“阿芸一声没吭。”
“她走
了瓜郎那片地里。”
“把当年她跟瓜郎两个，一
竹竿一竹竿，亲手搭起来的那些瓜架……”
“一一，拆了下来。”
他的声音，开始发抖。
“竹篾，瓜藤，一圈一圈地编。”
“编成了一只笼。”
“编完的时候，夜正
。”
“四下里，黑漆漆的，连声狗叫都没有。”
“她挑起桶，摸着黑，跟往常一样，把满地的瓜，一棵一棵，浇了一遍。”
“浇得仔仔细细的，一棵都没落下。”
老瓜叔顿了顿。
“然后，她回了那间老屋。”
“了一盏灯。”
“对着灯，给自己穿上了嫁衣。”
“一大红。”
“描了眉，了。”
“十指甲，也一一，染得通红。”
“那是她等了上百年，给自己备下的嫁妆。”
“她
灭了灯。”
“拖着那只笼，一步一步，走了黑地里。”
“走到了地后。”
“走到了那一，给全坳的瓜地浇的泉潭边上。”
“往笼底，压了几块石。”
“她自个儿钻去。”
“从里，把笼门一一地拴死。”
“然后……就那么……”
“连带笼。”
“沉了潭底。”
他闭上，过了好一会儿，才又开。
“没过多久……”
“天，就亮了。”
“她到底，没等到那个天亮。”
华哥手里那个瓜，晃了一下。
他赶又抱了。
“好几天以后，才有发现，那潭不对了。”
“红了。”
“红得跟血似的。”
“坳里派了几个
好的后生，下去瞧瞧究竟。”
“结果，从潭底捞上来一只瓜藤编的笼。”
“笼里……”
“是一红嫁衣。”
“笼门上那一的死结，全是从里打的。”
“当年，她跟瓜郎两个，一起亲手搭起来的瓜架……”
“最后，成了困住她的笼。”
老瓜叔的声音，哑得几乎说不下去。
“打那以后。”
“那潭里的，就变了。”
“鲜红褪了，可再也没清过。”
“一年到，都泛着一层淡淡的粉。”
“舀起来，又苦，又腥。”
“起先，坳里没别的，还得拿它浇地。”
“可拿那浇来的瓜，一年不如一年。”
“结来的，又小，又苦。”
“后来，大伙儿宁可另外打井，也再没谁敢碰那潭。”
“那片地，就这么荒了。”
“这还不算。”
他顿了顿，像是不敢往下说。
“打那以后，坳里的喜事，就没一桩办得顺的。”
“凡是要成亲的，大婚前一晚，准要事。”
“不是半夜里，脸上莫名其妙多了几抓痕。”
“就是好端端走着路，平地里摔个破血
。”
“再不然，院里好端端的一棵老树，半夜里无缘无故就倒了，正正砸塌了新房的屋。”
“一桩，两桩，三桩，四桩……”
“到后来，再没谁敢在橘瓜坳办喜事了。”
“要成亲的，都得跑到隔
村去，把喜事办完了，才敢回来。”
“年轻的，一个一个都走了。”
“坳，也就一年比一年冷清。”
“还有夜里打那儿路过，说潭边上，看见过一抹红衣裳。”
“还听见过——”
他的声音，压得极低。
“底下，有谁在哭。”
“呜呜咽咽的。”
“凄凄惨惨的，断断续续的。”
“像是有天大的冤屈，憋了一肚，又说不。”
“像是从潭底最、最冷的地方，一一渗上来。”
“一哭，就是一整夜。”
屋里，静得只剩窗外的风。
“橘瓜坳，就这么败了。”
“黑沙城的血藤王，也就是趁着那个时候，把他的血玉果捧了起来。”
“至于瓜郎……后来，也再没回过坳里。”
他低下，看着自己那双满是老茧的手。
“我的瓜，用的是自家后院那老井的。”
“井不够甜，地也不够
。”
“所以啊，才这么小。”
“可那片地，那潭……”
他摇了摇。
“没谁敢去了。”
屋里，再没有谁说话。
烂牙盯着地面，半天没眨一下。
华哥抱着那个瓜，连摸都忘了摸。
老瓜叔低着，一动不动。
也不知过了多久。
就在这时——
“有了！”
华哥猛地抬起，捧着瓜的两只手，都跟着一抖。
“我想到办法了！！”
这一嗓，吼得屋里三双睛，齐刷刷地转向了他。
连灯芯，都跟着晃了一晃。
华哥却不急着说。
他先把手里那个瓜，双手捧着，小心翼翼地，递回到了老瓜叔手里。
临撒手前，还恋恋不舍地，摸了一下那歪帽。
这才直起，清了清嗓。
“咳。”
“这个办法嘛……”
“叫作，一石二鸟。”
他竖起一手指。
“一，能救咱们自个儿。”
又竖起一。
“二，还能帮上老瓜叔您。”
他往前凑了一步，压低了声音，一脸郑重：
“咱们，帮您把那个……新娘的事儿，给了了。”
说到“新娘”两个字的时候。
他那双睛里，飞快地闪过了一丝光。
一大红嫁衣。
脸
儿红扑扑的，两只小角上，还各系着一只小铃铛，一动，就叮铃叮铃地响。
羞答答地低着，等了上百年……
就等着谁，去掀她那块红盖。
他咽了一唾沫，赶把那心思收了回去，接着往下说：
“等事成了，潭清了，瓜地活了——”
“咱们就跟您讨几个橘瓜，带回营里去
差！”
“您想啊，这可是当年的贡果！”
“一千年前，哪家大王的宴席上少得了它？”
“咱们捧回去，往儿跟前一摆，说不定比那血玉果，还长脸呢！”
话音刚落。
“你这是什么馊主意！”
烂牙第一个
了起来。
“你
理过这事吗？”
“搬东西，跑
，力气，这些咱们还能一。”
“可那是什么？那是鬼新娘！看不见、摸不着的怨灵！”
“这邪门儿的东西，你拿什么去理？”
“拿你那张嘴吗？！”
华哥脖一梗，了回去。
“那你说怎么办？”
“背着这两筐苦果回营，是死；不回营，也是死。”
“横竖都是个死！”
“你有更好的办法吗？”
烂牙张了张嘴。
一个字，都没说来。
屋里，一下安静了。
谁都没再吭声。
灯芯又“噼”地响了一下。
烂牙慢慢地，坐回了床沿上。
他低着，两只手搭在膝盖上，盯着地面。
床那两只箩筐，就靠在他后的墙边。
满满当当的。
过了好一阵。
他长长地吐一气，抬起，看向老瓜叔。
“大爷。”
“您知……这附近，有没有什么法，能把这两筐血玉果手的？”
“卖掉也成。”
华哥一愣。
随即，睛一下瞪圆了。
“你……你同意了？！”
烂牙没好气地斜了他一。
“不然呢？”
“难你想背着这两筐又苦又涩的玩意儿，去抓你的鬼新娘？”
“你的”两个字，咬得格外重。
华哥听来了。
他先是一愣。
然后，嘴角一一地往上翘，翘得压都压不住。
“嘿……”
“嘿嘿……”
“什么叫我的……”
嘴上这么说着，那肩膀，却得意地晃了两晃。
晃着晃着。
他的珠，滴溜溜一转。
转向了老瓜叔的那张上铺。
那里，阿笑还靠着墙。
华哥的嘴角，又往上咧了咧。
咧了一坏。
“阿笑——”
他拖长了调，搓着手，一步一步，挪到了那张上铺底下。
“咱俩之间的买卖，可还没完呢。”
“说好了的，帮我把筐背回营里，才算数。”
“嘿嘿嘿……”
“现在了这档幺蛾，你总不能……就这么撒手不了吧？”
他仰起，冲着上铺，笑得一脸讨好。
其实谁都看得来。
这事到底成不成，华哥自个儿心里，一底都没有。
多拉上一个，就多一份胆。
说穿了。
还是怕。
上铺。
玄啸没有理他。
那双凤眸，越过了华哥仰着的那张脸。
又静静地，落回了房梁底下，那盏挂在铁钩上的油灯上。
华哥仰着脖，笑容僵在了脸上，也不知该收，还是该接着笑。
“手……倒是有个法。”
老瓜叔忽然开了。
烂牙和华哥，又一齐转了过去。
“楼下那个老驿丞。”
“是我多年的老伙计了。”
“他老家，也是橘瓜坳的。”
老瓜叔顿了顿，声音低了些。
“了那档事以后，坳里待不下去了。”
“为了饭吃，才跑到这驿站里来当差。”
“这一待，就是好多年。”
“你们去问问他。”
“他在这条上，见的押货的兵多了，总有门路。”
他叹了气。
“不过……”
“这样的货，多半，也只能贱卖了。”
一听能卖。
华哥“噌”地一下就蹿了起来。
“走走走！”
他一把拽住烂牙的胳膊，就往床那边拖。
“趁老驿丞还没歇下，赶的！”
“哎——你慢！”
烂牙被他拽得一个踉跄，只好跟着走到墙边。
两个，各自在自家那只箩筐前蹲了下来。
把绳带往肩上一
。